ناسا تستهدف 3 أهداف غريبة قد تدعم وجود حياة خارج كوكب الأرض

(NLDO) - أثبت علماء أمريكيون أن "الجحيم الجليدي" الثلاثة التي سترسل وكالة ناسا مركبة فضائية لدراستها قد تحتوي على محيطات جوفية مليئة بالحياة.

أظهرت أبحاث جديدة من معهد الجيوفيزياء بجامعة تكساس وجامعة كاليفورنيا سانتا كروز (الولايات المتحدة) أن ثلاثة عوالم باردة هي ميراندا وأرييل وأومبرييل قد تحتوي على محيطات دافئة تحت الأرض وحياة غريبة.

ميراندا وأرييل وأومبرييل هي ثلاثة أقمار جليدية تابعة لأورانوس، سميت على اسم شخصيات في مسرحيات الكاتب المسرحي الإنجليزي الشهير ويليام شكسبير.

أورانوس وأقماره - صورة: مجلة بي بي سي سكاي أند نايت

وفقًا لموقع Sci-News، عندما حلقت مركبة الفضاء فوييجر 2 التابعة لوكالة ناسا بالقرب من كوكب أورانوس في عام 1986، التقطت صورًا حبيبية للأقمار الكبيرة المغطاة بالجليد.

وتخطط ناسا الآن لإرسال مركبة فضائية أخرى إلى أورانوس، مجهزة خصيصا لمعرفة ما إذا كانت أقمار الكوكب البعيد تحتوي على محيطات من الماء السائل.

يقع كوكب أورانوس بعيدًا جدًا عن الشمس، لذا فإن سطحه وأقماره باردة للغاية، مما يجعل العيش فيه أمرًا صعبًا.

ولكن في حال وجود محيط جوفي، تُصبح القشرة الجليدية الخارجية عازلًا ممتازًا. ناهيك عن أنه للحصول على ماء سائل، لا بد من وجود مصدر حراري لتسخينه، مثل الأنظمة الحرارية المائية في قاع المحيطات، حيث يمكن للحياة أن تنشأ وتتخذ ملجأً لها.

لا تزال مهمة ناسا في مراحل التخطيط المبكرة، وهناك حاجة ماسة إلى إجراء أبحاث توفر البيانات اللازمة لإعلام التخطيط.

تهدف هذه الدراسات إلى العثور على أدلة تدعم الاعتقاد بوجود حياة خارج كوكب الأرض، فضلاً عن تقديم اقتراحات حول كيفية قيام المركبات الفضائية بالتقاط علامات الحياة عندما تقترب.

ويعد العمل الجديد مثالاً واضحاً على ذلك، حيث قام العلماء ببناء نموذج كمبيوتري جديد يمكن استخدامه لاكتشاف المحيط تحت الجليد باستخدام كاميرا المركبة الفضائية فقط.

ويعمل نموذجهم الحاسوبي عن طريق تحليل التقلبات الصغيرة - أو الاهتزازات - في دوران القمر أثناء دورانه حول كوكبه الأم.

من هذا، يُمكن حساب كمية الماء والجليد والصخور الموجودة داخل القمر. يعني تذبذبٌ أصغر أن القمر صلبٌ في معظمه، بينما يعني تذبذبٌ أكبر أن السطح الجليدي يطفو على محيطٍ من الماء السائل.

وباستخدام بيانات الجاذبية، يحسب النموذج عمق المحيط وكذلك سمك طبقة الجليد فوقه.

ولمعرفة ما إذا كانت نفس التقنية ستنجح مع أورانوس، أجرى المؤلفون حسابات نظرية لأقماره الخمسة للتوصل إلى مجموعة من السيناريوهات المعقولة.

ومن بين هذه الأقمار، يقال إن الأقمار الثلاثة ميراندا وأرييل وأومبرييل هي التي لديها أكبر الفرص، استناداً إلى البيانات المتاحة.

وأظهرت التجربة أيضًا أنه من أجل القيام بالمهمة على أكمل وجه، يتعين على المركبة الفضائية الجديدة أن تقترب أكثر من فوييجر 2 أو أن تكون مجهزة بكاميرات أكثر قوة.

والخطوة التالية هي توسيع النموذج ليشمل القياسات باستخدام تلك الأجهزة الحديثة الافتراضية ومعرفة مدى تحسن النتائج.

قال الدكتور دوج همنغواي، عالم الكواكب في معهد الجيوفيزياء بجامعة تكساس: "إن اكتشاف محيطات من الماء السائل داخل أقمار أورانوس من شأنه أن يغير تفكيرنا بشأن مجموعة الاحتمالات للحياة".

في السابق، كان العلماء يبحثون عادة عن الحياة على الكواكب أو حولها في "المنطقة الصالحة للحياة" في الأنظمة النجمية مثل الأرض والزهرة والمريخ.

ولكن إذا كان لدى أورانوس أو أقماره فرصة لدعم الحياة، فإن الكواكب المماثلة في الأنظمة النجمية الأخرى لديها نفس الفرصة أيضًا.

المصدر: https://nld.com.vn/nasa-nham-3-muc-tieu-la-co-the-ton-tai-su-song-ngoai-hanh-tinh-196241202113242356.htm