ميلاد أول بدلة غوص مغلقة في العالم

[إعلان 1]

من رجل أعمال فاشل، أصبح جون ليثبريدج ثريًا بفضل اختراع بدلة الغوص التي سمحت له بالغوص إلى عمق حوالي 20 مترًا.

نسخة طبق الأصل من بدلة الغوص الخاصة بجون ليثبريدج في متحف سيتي دو لا مير، شيربورج، فرنسا. الصورة: جي إيل — نسخة طبق الأصل من بدلة الغوص الخاصة بجون ليثبريدج في متحف سيتي دو لا مير، شيربورج، فرنسا. الصورة: *جي إيل*

تُعلق في مدينة البحر في شيربورغ الفرنسية قطعة غريبة تبدو كأداة تعذيب من العصور الوسطى، لكنها في الواقع نسخة طبق الأصل من أول بدلة غوص مغلقة في العالم . كان مخترع البدلة، جون ليثبريدج (1675-1759)، تاجر صوف في نيوتن أبوت، ديفون، إنجلترا. لا يُعرف الكثير عن طفولته أو ما ألهمه لابتكار بدلة الغوص. ووفقًا لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) ، كان لديه 17 طفلًا، لذا عانى لكسب قوت يومه.

قبل اختراع ليثبريدج، كان الغوص يُمارس باستخدام "جرس الغوص" - وهو جهاز يشبه كأسًا مقلوبًا أو جرسًا بدون بندول، يُنزل في الماء ليتمكن الغواص من استنشاق الهواء المحبوس فيه. يستطيع الغواص الخروج من القاع لفتحه، ثم القيام بمهمته، ثم العودة إلى الجرس.

في عام ١٧١٥، أصبح جون ليثبريدج أول من صمم بدلة غوص عملية محكمة الإغلاق، أطلق عليها اسم "آلة الغوص". كانت البدلة أشبه ببرميل خشبي طوله حوالي مترين، يستلقي الغواص بداخله ووجهه لأسفل. كان للجهاز نافذة دائرية للمراقبة وفتحتان لخروج الذراعين. شكلت أنبوبتان جلديتان مدهونتان بالزيت ملفوفتان حول الذراعين العلويين حاجزًا شبه مقاوم للماء.

لا تحتوي البدلة على مصدر هواء سوى الهواء المحبوس داخلها قبل الإغلاق. قد لا يبدو هذا كثيرًا، إلا أنه يكفي لإبقاء ليثبريدج مغمورًا لمدة 30 دقيقة تقريبًا في كل مرة. تحتوي البدلة على صمامي هواء في الأعلى، ويمكن ضخ الهواء النقي عبر أنابيب متصلة بالصمامين عند صعود الغواص إلى السطح. تُرفع البدلة وتُخفض بواسطة كابلات، كما توفر ليثبريدج أوزانًا يمكن للغواص التخلص منها والصعود إلى السطح دون مساعدة.

كان ليثبريدج يأمل أن يصل جهازه إلى أعماق كبيرة. ولكن عندما اختبره، وجد أن ضغط الماء على أعماق تزيد عن 15 مترًا يُسبب تسريبات حول الأذرع والنوافذ والمداخل. ووجد أنه لا يزال بإمكانه النزول بسهولة إلى 18 مترًا. يبلغ أقصى عمق 22 مترًا، لكن النزول سيكون صعبًا.

على الرغم من محدودية قدراته، استخدم ليثبريدج البدلة بفعالية في المياه البريطانية وفي أماكن أخرى من المحيط الأطلسي لانتشال البضائع الثمينة من حطام السفن. وسرعان ما انتبهت إليه العديد من شركات الشحن في لندن، ووظفته لأعمال الإنقاذ.

في عام ١٧٩٤، أثناء توجهها من هولندا إلى جاوة، تحطمت سفينة شركة الهند الشرقية الهولندية "سلوتر هوغ" بسبب رياح عاتية قرب بورتو سانتو، ماديرا. من بين ٢٥٤ رجلاً كانوا على متنها، لم ينجُ سوى ٣٣ شخصًا. غرقت السفينة على عمق حوالي ٦٠ قدمًا، وكانت تحمل ثلاثة أطنان من سبائك الفضة وثلاثة صناديق كبيرة من العملات المعدنية. تم تعيين ليثبريدج براتب ١٠ جنيهات إسترلينية شهريًا، بالإضافة إلى المصاريف والمكافآت. في محاولته الأولى، استعاد ليثبريدج ٣٤٩ سبيكة فضية، وأكثر من ٩٠٠٠ عملة معدنية، ومدفعين. قام بعدة غطسات إلى الحطام طوال الصيف، واستعاد ما يقرب من نصف الكنز.

على مدار الثلاثين عامًا التالية، عمل ليثبريدج في إصلاح حطام العديد من السفن وجمع ثروة طائلة. من تاجر صوف فاشل يكافح لإطعام عائلته، أصبح ليثبريدج رجلًا ثريًا، يمتلك عقار أوديكنول في كينغسكيرسويل.

بدلة الغوص الأصلية لليثبريدج لم تعد موجودة، لكن رسوماتها لا تزال موجودة. صُنعت منها عدة نسخ طبق الأصل، وهي معروضة في متاحف بحرية حول العالم، منها نسخة في مسقط رأسه نيوتن أبوت.

ثو تاو (وفقًا لموقع Amusing Planet )

[إعلان 2]
رابط المصدر