أكبر حشرة وجدت على الأرض على الإطلاق

[إعلان 1]

كان طول جناحي اليعسوب العملاق 71 سم وكان يعيش في قارة بانجيا العظمى قبل 275 مليون سنة.

ميغانيوروبسيس بيرميانا تشبه إلى حد كبير اليعسوب الحديث. الصورة: ماربري — *ميغانيوروبسيس بيرميانا* تشبه إلى حد كبير اليعسوب الحديث. الصورة: *ماربري*

قبل أن تسيطر الطيور على السماء بوقت طويل، كان وحش يشبه اليعسوب يحمل لقب أكبر حشرة على مر العصور. سُميت هذه الحشرة المنقرضة "ميجانوروبسيس بيرميانا" ، وكان طول جناحيها يُقدر بـ 71 سنتيمترًا، أي ما يعادل حجم حمامة ممتلئة الجسم، وفقًا لـ IFL Science .

تُظهر بقايا حشرة اليعسوب البريميانا أنها كانت تُشبه إلى حد كبير اليعسوب الحديث، مع أنها لا تُصنّف كيعسوب حقيقي. بل تنتمي إلى فصيلة منقرضة من الحشرات تُسمى ميغانيسوبتيرا، أو ذبابات الجريفين.

عاشت الطحالب البيرمية (M. permiana) في أواخر العصر البرمي، قبل حوالي 275 مليون سنة، عندما كانت الأرض مختلفة تمامًا. اتحدت جميع الكتل الأرضية الرئيسية على الكوكب في قارة عظمى تُسمى بانجيا، والتي تشكلت بعد اصطدام قارتي أوراسيا وغندوانا. وبينما كانت الزواحف تهيمن على البر الرئيسي بشكل كبير، شهدت الحشرات زيادة هائلة في تنوعها خلال هذه الفترة.

ميجانيوروبسيس هي فصيلة من الحشرات تضم نوعين. أول وصف للنوع الأكبر، ميجانيوروبسيس بيرميانا، كان من قِبل عالم الحشرات والحفريات الأمريكي فرانك كاربنتر عام ١٩٣٩، استنادًا إلى عينة غير مكتملة عُثر عليها في إلمو، كانساس. وبعد عدة سنوات، وصف نوعًا مشابهًا أصغر حجمًا يُسمى ميجانيوروبسيس أمريكانا.

من الصعب للغاية العثور على عينات الحشرات. ولأنها لا تحتوي على عظام، فإنها لا تتحجر بنفس طريقة الثدييات والأسماك والطيور والزواحف. نظريًا، هناك حد أقصى لحجم نمو الحشرات. ويبدو أن حشرة M. permiana قد وصلت إلى هذا الحد. أولًا، إنها محدودة بهيكلها الخارجي. فالحشرات تتساقط أثناء نموها، وهي عملية تستهلك طاقة كبيرة. كلما كبرت الحشرة، زادت الطاقة والموارد التي تحتاجها لبناء هيكل خارجي جديد أكبر.

ثانيًا، تتنفس الحشرات بطريقة مختلفة عن الطيور والزواحف والثدييات. فهي تتنفس الهواء عبر نظام من أنابيب دقيقة تُسمى القصبات الهوائية، تنقل الأكسجين مباشرةً إلى خلاياها. ومع نمو الحشرات، تقل كفاءة الأنابيب المملوءة بالهواء في توصيل الأكسجين إلى جميع خلاياها. كما أن عملية الأيض لدى الحشرات بسيطة نسبيًا، وهي غير مناسبة تمامًا لحجم أجسامها الكبير.

آن كانج (وفقًا لـ IFL Science )

[إعلان 2]
رابط المصدر