كم عدد الصفائح التكتونية الموجودة على الأرض؟

يتراوح عدد الصفائح التكتونية على الأرض ما بين 10 إلى 100، ومعظمها لا تظهر حتى على الخرائط الرسمية.

الصفائح التكتونية الكبيرة والصغيرة على سطح الأرض. الصورة: iStock

قبل مليارات السنين، كان سطح الأرض بحرًا من الصخور المنصهرة. ومع تبريد الصهارة، شكّلت قشرة صخرية متصلة، تتراكم فيها معادن أكثر كثافة قرب مركز الكوكب، بينما ترتفع معادن أقل كثافة إلى السطح. هكذا تتشكل الصفائح التكتونية على سطح الأرض، كما تقول كاثرين ريتشرت، عالمة الجيوفيزياء في معهد وودز هول لعلوم المحيطات في ماساتشوستس. الصفيحة التكتونية هي طبقة من القشرة الأرضية، يحيط بها وشاح صغير أسفلها. تحتها مادة أضعف وأكثر سخونة وأكثر حركة. يؤدي اختلاف الكثافة بين الطبقتين إلى تحرك الطبقات التي تعلوها، وتصادمها، واندماجها، وتصادمها ببعضها البعض. في هذه المناطق، تتشكل الصدوع والجبال، وتؤدي البراكين والزلازل إلى نشأة الحياة.

يتراوح عدد الصفائح التكتونية التي تغطي سطح الأرض بين اثنتي عشرة وحوالي مئة، وذلك حسب معايير التصنيف. ويتفق معظم الباحثين على وجود ما بين 12 و14 صفيحة تكتونية رئيسية تغطي معظم سطح الأرض، وفقًا لساسكيا جوز، الجيولوجية في إمبريال كوليدج لندن. تغطي كل صفيحة مساحة لا تقل عن 20 مليون كيلومتر مربع، وأكبرها صفيحة أمريكا الشمالية، وأفريقيا، وأوراسيا، والهندو-أسترالية، وأمريكا الجنوبية، والقارة القطبية الجنوبية، والمحيط الهادئ . وأكبر هذه الصفائح هي صفيحة المحيط الهادئ، التي تغطي مساحة 103.3 مليون كيلومتر مربع، تليها صفيحة أمريكا الشمالية، التي تغطي مساحة 75.9 مليون كيلومتر مربع.

وفقًا لغوز، بالإضافة إلى الصفائح التكتونية الرئيسية السبع، هناك خمس صفائح أصغر: بحر الفلبين، وجزر كوكوس، ونازكا، وشبه الجزيرة العربية، وخوان دي فوكا. يعتبر بعض الجيولوجيين صفيحة الأناضول (جزء من الصفيحة الأوراسية الكبرى) وصفيحة شرق أفريقيا (جزء من الصفيحة الأفريقية) كيانين منفصلين نظرًا لاختلاف سرعتيهما عن سرعة الصفيحة الرئيسية. ولذلك، يتراوح عدد الصفائح التكتونية الرئيسية بين 12 و14.

يصبح الوضع أكثر تعقيدًا عند النظر إلى حدود الصفائح التكتونية، حيث تنقسم إلى صفائح أصغر تُسمى الصفائح الدقيقة. الصفائح الدقيقة هي مناطق تقل مساحتها عن مليون كيلومتر مربع. ويقدر بعض العلماء وجود حوالي 57 صفيحة دقيقة على الأرض، لكنها لا تظهر عادةً على خرائط العالم. يوضح جوس: "يتغير عدد الصفائح الدقيقة باستمرار، اعتمادًا على كيفية تعريف العلماء لها وكيفية تشوه حدود الصفائح".

تُشكّل الصفائح التكتونية المتحركة للأرض هياكلَ مذهلة. ولعلّ صفيحة المحيط الهادئ هي الأسرع، إذ تتحرك شمالاً غرباً بسرعة تتراوح بين 7 و10 سنتيمترات سنوياً. وتعود حركتها السريعة إلى منطقة الاندساس المحيطة بها، المعروفة باسم حلقة النار، حيث تجذب الجاذبية الصفائح نحو مركز الأرض.

آن كانج (وفقًا لموقع لايف ساينس )

رابط المصدر: https://vnexpress.net/trai-dat-co-bao-nhieu-mang-kien-tao-4664249.html