يقدر علماء الفلك أن هناك حوالي 100 ألف تريليون مليار كوكب في الكون على أساس افتراض أن كل نجم لديه كوكب يدور حوله.
اكتشف الباحثون 5,510 كواكب فقط في مجرة درب التبانة. الصورة: ناسا
يوجد حوالي 100 مليار نجم في مجرة درب التبانة وحدها، وهناك تريليونات المجرات في الكون. اكتشف علماء الفلك 5502 كوكبًا تدور حول نجوم أخرى (تُسمى الكواكب الخارجية) في مجرة درب التبانة. وإذا أضفنا الكواكب الثمانية في نظامنا الشمسي، يرتفع هذا العدد إلى 5510 كواكب معروفة. يُعدّ إحصاء الكواكب مهمة صعبة، ويعتقد علماء الفلك أن هناك المزيد الذي لم نكتشفه بعد.
قال مارك بوبنشالك، عالم الفلك في المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي في نيويورك: "مع أننا نعلم الآن ما يزيد قليلاً عن 5000 كوكب، إلا أنه يمكننا تقدير وجود كوكب واحد حول كل نجم". وأضاف: "تحتوي مجرة درب التبانة على 100 مليار نجم، لذا فإن عدد الكواكب متقارب. لا يمكننا تحديد عدد دقيق".
يُشبّه بوبنشالك محاولة معرفة عدد سكان مدينة ما دون البحث عنه على الإنترنت. للحصول على رقم دقيق، يُمكنك الذهاب إلى كل شخص وإحصائه، لكن هذا مستحيل. بدلًا من ذلك، من الأسهل بكثير تقدير العدد بناءً على عدد أفراد الأسرة وعدد العائلات في المدينة.
يُقدّر علماء الفلك أن لكل نجم كوكبًا واحدًا تقريبًا بناءً على الرصد. يستخدم العلماء تقنيتين مختلفتين للبحث عن الكواكب الخارجية، بما في ذلك طريقة العبور التي يستخدمها تلسكوب كبلر الفضائي، وطريقة السرعة الشعاعية التي أدت إلى اكتشاف 51 بيغاسي ب الحائز على جائزة نوبل. في كلتا الطريقتين، ينظر علماء الفلك إلى النجم بدلًا من الكوكب، باحثين عن علامات خفية على وجود كوكب، مثل انخفاض ضوء النجم عند مرور كوكب أمامه، أو تذبذب في النجم ناتج عن جاذبية الكوكب.
جميع الكواكب المكتشفة حتى الآن تقع في مجرتنا. لا أحد يعلم يقينًا ما إذا كان سيُعثر على كوكب خارج مجرتنا، وذلك لبعدها الشديد وصعوبة رصدها. وقد كشفت تقنية تُسمى "العدسة المجهرية" عن عدة كواكب محتملة خارج مجرتنا.
في تشبيه بوبنشالك، يُشبه حساب عدد الكواكب في الكون معرفة عدد سكان كل مدينة على وجه الأرض. قال بوبنشالك: "إذا كانت مجرة درب التبانة تضم حوالي 100 مليار كوكب، وكان هناك تريليون مجرة أخرى، لكل منها نفس العدد من الكواكب، فيمكننا مضاعفة ذلك لنحصل على 10,000 تريليون مليار كوكب في الكون".
مع هذا العدد الكبير من الكواكب، غالبًا ما يُفترض وجود كوكب واحد على الأقل في الكون يدعم الحياة. سيتعين علينا الانتظار بضعة عقود أخرى على الأقل حتى يبدأ الجيل القادم من التلسكوبات الفضائية المخصصة لرصد الكواكب الخارجية، مثل المرصد العالمي ، في البحث عن الحياة في المجرة.
آن كانج (وفقًا لموقع لايف ساينس )
[إعلان 2]
رابط المصدر
تعليق (0)