أصل القارة الثامنة المخفية تحت نيوزيلندا

اكتشف الباحثون العملية الجيولوجية التي أدت إلى نشوء قارة زيلانديا، والتي أصبحت الآن مغمورة إلى حد كبير تحت المحيط.

محاكاة لقارة زيلانديا. الصورة: Ianm35/Creatas Video +

عندما انفصلت قارة غندوانا العملاقة القديمة قبل 83 مليون سنة، غرق جزء كبير منها تحت الأمواج أثناء انجرافها. ووفقًا لبعض الجيولوجيين، لكانت هذه الكتلة المغمورة، المسماة زيلانديا، قارة الأرض الثامنة لو لم تكن مغطاة بطبقة سميكة من مياه المحيط. وبدلًا من ذلك، كل ما يبرز فوق سطح المحيط هو نيوزيلندا والجزر المحيطة بها، لذا لطالما كانت زيلانديا لغزًا كبيرًا.

حوالي 94% من مساحة القارة، البالغة 4.9 مليون كيلومتر مربع، مغمورة بالمياه، مما يحجب تفاصيل الجزء الشمالي منها. باستخدام بيانات جيوكيميائية ونظائرية من عينات صخرية حديثة الحفر، بالإضافة إلى بيانات زلزالية، رسم الباحث آندي تولوش من معهد الجيولوجيا والعلوم النووية (GNS) وزملاؤه خريطة للمنطقة لفهم كيفية تشكل القارة. ونشروا نتائج بحثهم في مجلة "تكتونيكس"، حسبما أفاد موقع "ساينس أليرت" في 21 سبتمبر/أيلول.

أُخذت عينات صخرية، بعضها يعود إلى عصر الديناصورات، من عدة مواقع حفر استكشافية ومن بعض نتوءات زيلانديا الجنوبية، مثل جزر تشاتام وجزر أنتيبوديس. كشف تحليل التركيب الكيميائي للعينات، إلى جانب أدلة جيولوجية أخرى، عن أوجه تشابه مع غرب أنتاركتيكا، مما يشير إلى أن حافة زيلانديا اندثرت قبل 250 مليون سنة، فيما يُعرف الآن بهضبة كامبل على الساحل الغربي لنيوزيلندا.

يحدث الاندساس عندما تدفع صفيحتان من قشرة الأرض بعضهما البعض، مما يؤدي إلى غرق إحداهما في الوشاح. ولكن على عكس التكهنات السابقة، وجد فريق تولوش أن الشذوذ المغناطيسي في المنطقة نفسها لا يرتبط بهذا الحدث. كلٌّ من زيلانديا والقارة القطبية الجنوبية مشوهتان بشكل كبير من الداخل. ويشير الفريق إلى أن نظام شذوذ كامبل المغناطيسي قد تشكّل نتيجة تمدد أجزاء مختلفة من غندوانا. وفي النهاية، انفصلت هذه الأجزاء لتشكل قاع البحر المحيط بزيلانديا.

أولاً، انفصلت صفيحة زيلانديا/غرب أنتاركتيكا وصفيحة أنتاركتيكا/أستراليا، مما أدى إلى فيضان بحر تسمان قبل حوالي 83 مليون سنة. ثم، في نهاية العصر الطباشيري قبل حوالي 78 مليون سنة، انفصلت زيلانديا وغرب أنتاركتيكا، مشكلتين المحيط الهادئ .

أثار التمدد الشديد لقشرة زيلانديا قبل تفككها حيرة الجيولوجيين. وقد أظهر غرب أنتاركتيكا ترققًا مشابهًا. وجد تولوش وزملاؤه أدلة على انزياح بمقدار 65 درجة في اتجاه التمدد بين 100 و80 مليون سنة مضت. ويعتقدون أن هذا تسبب في ترقق القشرة القارية. ستمهد هذه النتائج الجديدة الطريق للعلماء لتحليل التمدد الغريب لقشرة الأرض بمزيد من التفصيل.

آن كانج (وفقًا لـ Science Alert )

رابط المصدر: https://vnexpress.net/nguon-goc-cua-luc-dia-thu-8-an-duoi-new-zealand-4655583.html