أسرع غزو للثدييات في العالم

على الرغم من اعتبار الأرانب حيوانات لطيفة في كثير من الأحيان، فإنها تشكل نوعًا غازيًا خطيرًا في أستراليا، حيث تتضاعف أعدادها بسرعة من 24 مليونًا إلى مئات الملايين.

بفضل قدرتها على التكاثر والتكيف، سرعان ما أصبحت الأرانب نوعًا غازيًا خطيرًا في أستراليا. الصورة: AFP/APA/Georg Hochmuth

في عام ١٨٥٩، استعاد توماس أوستن، وهو صياد شغوف في فيكتوريا بأستراليا، ٢٤ أرنبًا أوروبيًا متكاثرًا ( أوريكتولاجوس كونيكولوس ). مرّ أكثر من ١٦٠ عامًا، ووفقًا لبحث نُشر في مجلة الأكاديمية الوطنية للعلوم (PNAS) عام ٢٠٢٢، هناك حوالي ٢٠٠ مليون أرنب تجوب أستراليا، وتأكل النباتات المحلية، مما يتسبب في تدهور موائلها ويهدد بقاء العديد من الأنواع المحلية.

مع 7 بطون سنويًا، يبلغ متوسط بقاء 5 بطون في كل بطن حتى سن الإنجاب (3-4 أشهر)، تنمو أعداد الأرانب بسرعة. منذ السنوات الأولى، تستفيد الأرانب من غياب الحيوانات المفترسة وقدرتها على التكيف مع المناخات الجديدة. هذا يسمح لها بتوسيع موطنها بحوالي 110 كيلومترات سنويًا.

خلال 70 عامًا، غزا هذا النوع حوالي 70% من مساحة أستراليا. ووفقًا لتقرير صادر عن الوكالة الوطنية الأسترالية للعلوم والبحوث العلمية (CSIRO)، يُعد هذا أسرع غزو معروف للثدييات في العالم، وفقًا لما ذكرته وكالة فرانس برس في 3 سبتمبر.

الأرانب حيواناتٌ آكلةٌ شرهة، تلتهم الأعشاب والجذور والبذور والشجيرات. تُساهم في التصحر، وتحرم الحيوانات الأخرى من الغذاء، وتُلحق الضرر بالمحاصيل. ووفقًا لهيئة الزراعة والأغذية في غرب أستراليا، تُسبب الأرانب أضرارًا تُقدر بنحو 130 مليون دولار أمريكي للزراعة والبستنة سنويًا.

حاولت أستراليا جاهدةً الحد من الأضرار، بدءًا من الصيد والفخاخ، وصولًا إلى استخدام الجرافات وتدمير الجحور، واستخدام السموم وحتى المتفجرات، إلا أن أعداد الأرانب لا تزال كبيرة جدًا. في عام ١٩٠١، قررت البلاد بناء سياج بطول ١٨٠٠ كيلومتر لمنعها من التوسع في الأراضي الزراعية غربًا. ولكن مع اكتمال البناء، كانت الأرانب قد عبرت الحدود بالفعل. مُدد السياج عدة مرات، ليصل طوله إلى أكثر من ٣٠٠٠ كيلومتر، ولكن دون جدوى.

لجأت أستراليا إلى الخطة البديلة، بإدخال حيوانات مفترسة كالثعالب. إلا أن الأمور ازدادت سوءًا مع لجوء الثعالب إلى فرائس أسهل، بما في ذلك الجرابيات الأسترالية الصغيرة، التي كانت بالفعل معرضة لخطر الانقراض.

في خمسينيات القرن الماضي، أُدخل فيروس الورم المخاطي، الذي يُسبب أورامًا قاتلة للأرانب، إلى أستراليا. في البداية، بدا الأمر ناجحًا، إذ انخفض عدد الأرانب من 600 مليون إلى 100 مليون. لكن الأرانب تكيفت وطوّرت مقاومةً للفيروس.

بعد بضع سنوات، جرّب الخبراء أسلوبًا جديدًا للهجوم، باستخدام البراغيث الإسبانية لإصابة الأرانب. لكن الخطة فشلت مجددًا. والأسوأ من ذلك، أن العامل الممرض انتشر إلى أنواع أخرى.

بُذلت محاولة أخرى عام ١٩٩٥ باستخدام فيروس حمى الضنك. كان هذا الممرض شديد العدوى فعالاً ضد الأرانب، وقد تمكن من الانتشار إلى دول أخرى عبر البعوض. بعد عامين، وصل إلى نيوزيلندا، التي كانت هي الأخرى موبوءة بالأرانب. إلا أن هذا النهج أثار قلق العلماء، الذين خشوا من تحور الفيروس.

تُعدّ أستراليا ونيوزيلندا مثالين واضحين على ما يجب تجنّبه عند إدخال الأنواع الغازية وإدارتها، وفقًا لإيلين مورفي، العالمة في وكالة الحفاظ على البيئة النيوزيلندية. وبينما يبدو أن أعداد الأرانب قد استقرت عند أقل من 300 مليون، لا تزال الحكومة الأسترالية تعمل على إيجاد سبل للحدّ من هذه المشكلة بشكل دائم.

ثو ثاو (وفقا لوكالة فرانس برس )

رابط المصدر: https://vnexpress.net/cuoc-xam-chiem-nhanh-nhat-the-gioi-cua-dong-vat-co-vu-4649200.html