ما هو الحجم الذي يمكن أن يصل إليه الحيوان؟

[إعلان 1]

خلص الباحثون إلى أن الحيوانات، وخاصةً تلك التي تعيش على اليابسة، غالبًا ما تكون محدودة الحجم بفعل قانون النمو النسبي ووفرة الموارد. ومع ذلك، لا أحد يعلم مدى نمو الحيوانات الكبيرة في العالم الطبيعي.

ما هو الحجم الذي يمكن أن يصل إليه الحيوان؟

يُرجّح أن يكون أضخم حيوان وطأ الأرض على الإطلاق هو الأرجنتينوصور، وهو ديناصور من نوع تيتانوصور يزن 70 طنًا. أما حاليًا، فأثقل حيوان بري في العالم هو الفيل الأفريقي، المعروف أيضًا باسم لوكسودونتا، الذي يزن أقل من 6 أطنان.

ومع ذلك، عند مقارنتها بالحوت الأزرق، لا تتمتع الديناصورات والفيلة الأفريقية بالقوة الكافية للمنافسة. ولأن متوسط وزن الحوت الأزرق يبلغ 150 طنًا، فقد يكون أثقل حيوان عاش على هذا الكوكب. ردًا على سؤال "ما هو الحجم الذي يمكن أن تصل إليه الحيوانات؟" ، أوضح السيد جيرات فيرمي، أستاذ الجيولوجيا الحيوية وعلم الحفريات في جامعة كاليفورنيا، أنه غير متأكد من الإجابة لأن الحجم يعتمد على عوامل عديدة.

ما هو الحجم الذي يمكن أن يصل إليه الحيوان؟ - 2 — يبلغ متوسط وزن الحيتان الزرقاء حوالي 150 طنًا.

استخدمت فيليسا سميث، أستاذة علم البيئة القديمة بجامعة نيو مكسيكو، قانون المربع والمكعب لشرح كيفية ضخامة الحيوانات. كلما زاد حجم الحيوان، زاد حجمه أسرع من مساحة سطحه. لذا، كلما كبر حجم الحيوان، زادت حاجة أطرافه لدعم وزنه.

إذا زدتَ حجم فيلٍ عدة مرات، فإن قانون التربيع والمكعب ينص على أنه سينهار لأن أطرافه لا تنمو بما يتناسب مع كتلته. الطريقة الوحيدة لفيلٍ عملاقٍ للغاية للوقوف هي أن تكون أرجله كبيرةً نسبيًا. أما إذا كان وزن الفيل 120 طنًا، فستصبح أرجله ضخمةً بشكلٍ غير عملي.

يمكن للحيوانات في البيئات الغنية أن تصل إلى الحد الأقصى لحجمها.

من العوامل المؤثرة على نمو حجم الحيوانات وفرة الموارد. فالحيوانات التي تعيش في بيئة غنية بغذاء عالي الجودة تُهيئ لها ظروفًا مواتية للغاية للوصول إلى أقصى حجم لها.

يقول جوردان أوكي، عالم الأحياء بجامعة أريزونا، إن الحيتان والفيلة والعديد من الحيوانات الكبيرة الأخرى تميل إلى العيش في بيئات غنية بالمغذيات. وتُفسر هذه الحاجة إلى المغذيات أيضًا سبب كون السحالي، مثل التيتانوصور، أكبر حجمًا بكثير من أكبر الثدييات البرية. فالثدييات من ذوات الدم الحار، وتتمتع بعملية أيض أسرع، لذا فهي تحتاج إلى استهلاك عشرة أضعاف كمية الطعام التي تستهلكها السحالي لتصل إلى حجمها الكامل.

ما هو الحجم الذي يمكن أن يصل إليه الحيوان؟ - 3 — تمتص الفيلة العناصر الغذائية بشكل جيد للغاية.

عادةً ما تكون الحيتان الزرقاء من الثدييات ذات الدم الحار، وتُصنّف ضمن الحيوانات الصغيرة. إلا أن الناس يُفاجأون بأن وزنها عادةً ما يقارب 150 طنًا، وهو استثناءٌ للقاعدة السابقة.

يعود النجاح الباهر للحوت الأزرق إلى بيئته الفريدة. تستطيع الحيوانات البحرية الكبيرة استخدام الطفو للنمو بشكل أكبر دون إجهاد عضلاتها وهياكلها العظمية. وكما يوضح جوردان أوكي، عالم الأحياء في جامعة أريزونا (الولايات المتحدة الأمريكية)، فإن الحيوانات المائية أقل تأثرًا بالقيود البيوميكانيكية.

يوفر المحيط أيضًا موردًا وفيرًا وغنيًا بالمغذيات لازدهارها. ويضيف جوردان أوكي أن الميزة التطورية للبالين سمحت للحيتان باستهلاك العوالق بكفاءة كافية لدعم حجمها الهائل.

تويت آنه (المصدر: التوليف)

مفيد
العاطفة
مبدع
فريد

[إعلان 2]
مصدر