بحيرة خلابة غريبة، لكنها قتلت ذات يوم ما يقرب من 2000 شخص في ليلة واحدة

[إعلان 1]

بحيرة القتل

في 21 أغسطس/آب 1986، وقعت كارثة حول بحيرة نيوس في الكاميرون، مما أسفر عن مقتل ما يقرب من 2000 شخص ونفوق ما يقرب من 8000 حيوان في ليلة واحدة. اكتشف رجل كان مسافرًا من قرية ووم إلى قرية نيوس الكارثة.

في البداية، رأى ظبيًا ميتًا ملقىً على جانب الطريق. ثم، عندما دخل القرية، اكتشف جثث كلب وجرذين وعدة جثث أخرى.

قرر الرجل التوجه إلى الخيام التي أمامه ليستفسر عن الوضع، فصدم عندما وجد الجثث ملقاة في كل مكان. بعد أن بحث في كل مكان ولم يجد أي ناجين، ركض على الفور إلى ووم ليبلغه بالخبر.

بحيرة خلابة غريبة، لكنها قتلت ذات مرة ما يقرب من 2000 شخص في ليلة واحدة - 1 — في ليلة واحدة فقط، قتلت البحيرة الغريبة ما يقرب من 2000 شخص وحوالي 8000 حيوان في دائرة نصف قطرها 20 كيلومترًا. (الصورة: سميثسونيان ماج)

بعد ورود بلاغ بالحادث، أرسلت الحكومة المحلية الشرطة على الفور للتحقيق. ووفقًا لمعلومات من القرى المجاورة، علمت الشرطة قبل وقوع الحادث بسماع صوت قوي جدًا يشبه انفجار قنبلة.

ثم امتلأ الجو برائحة كريهة أغرقت الناس في النوم. لم يكونوا يعلمون أن كارثة لا تُنسى على وشك الوقوع في قرية نيوس.

وفقًا لإحصاءات الشرطة، تجاوز عدد القتلى 1746. ولم تظهر على جثثهم أي آثار إصابات أو تصادم أدى إلى وفاتهم. كما نفق نحو 8000 حيوان أليف وبري في ظروف غامضة.

يقول كثير من الناس أن سكان قرية نيوس والحيوانات ماتوا لأن الروح الشريرة التي كانت مختبئة تحت بحيرة نيوس هربت.

أرسلت الحكومة الكاميرونية فريقًا من الخبراء إلى موقع الحادث للمساعدة في حل القضية. وخلال التحقيق، وجد الخبراء أن جثث الضحايا كانت متركزة بشكل رئيسي في دائرة نصف قطرها 20 كيلومترًا حول بحيرة نيوس. وكلما اقتربت من البحيرة، زاد عدد الجثث.

والجدير بالذكر أن معظم القتلى كانوا في قرية نيوس، الأقرب إلى البحيرة. أما القرى الأبعد عن البحيرة، فقد نجا منها عدد أكبر.

بحيرة خلابة غريبة، لكنها قتلت ذات مرة ما يقرب من 2000 شخص في ليلة واحدة - 2 — بعد الكارثة، تحول لون مياه بحيرة نيوس من الأزرق إلى الأحمر. (الصورة: smithsonianmag)

بعد أيام عديدة من التحقيق، افترض العلماء أنه بسبب وقوع بحيرة نيوس على فوهة بركان، فبعد أن أصبح نشطًا مرة أخرى، ثار البركان بالغاز السام، مما تسبب في الكارثة.

لكن سرعان ما رُفضت هذه النظرية، إذ أفاد العديد من الشهود أنهم لم يشعروا بأي زلزال أو اهتزاز. كما لم تظهر أي آثار لأضرار في الأثاث أو المنازل.

لحسن الحظ، تلقوا معلومات تفيد بأن مياه بحيرة نيوس تحولت من اللون الأزرق إلى اللون الأحمر العكر بعد الانفجار الكبير. وأخيرًا، اكتشف الخبراء أن "المذنب" الغامض الذي تسبب في الكارثة هو بحيرة نيوس.

منع وقوع الكارثة مرة أخرى

في الواقع، وقع انهيار أرضي بجوار بحيرة نيوس، مما أدى إلى موجة تسونامي بارتفاع 25 مترًا، وأغرق المنطقة المحيطة بالبحيرة. مع ذلك، لم يكن من الممكن أن يُودي هذا الانهيار الأرضي بحياة هذا العدد الكبير من الناس.

في قاع بحيرة نيوس، توجد كمية هائلة من ثاني أكسيد الكربون. تشكلت بحيرة نيوس على "الخط البركاني" في الكاميرون. ربما يكون هذا الخط قد تشكل قبل 150 مليون سنة.

تشكلت بحيرة نيوس في فوهة بركانية. عادةً ما تحتوي بحيرات الفوهات البركانية على تركيزات أعلى من المعدل الطبيعي من ثاني أكسيد الكربون. لا يتسرب ثاني أكسيد الكربون عادةً، بل يتبخر مع تجديد مياه البحيرة خلال هطول الأمطار.

مع ذلك، تتميز بحيرة نيوس بهدوءٍ بالغٍ وعدم تأثرها بالتقلبات البيئية. فبدلاً من إطلاق ثاني أكسيد الكربون، تُخزّنه البحيرة كمستودع غاز عالي الضغط. في الواقع، يُذيب لتر واحد من مياه البحيرة أكثر من 5 لترات من ثاني أكسيد الكربون.

بحيرة خلابة غريبة، لكنها قتلت ذات مرة ما يقرب من 2000 شخص في ليلة واحدة - 3 — لمنع تكرار الكارثة، قام الخبراء بتركيب العديد من أنابيب غاز ثاني أكسيد الكربون تحت قاع البحيرة. (الصورة: سميثسونيان ماج)

عندما وقع الانهيار الأرضي، ارتفع ثاني أكسيد الكربون في قاع البحيرة واندفع بقوة. وانبعث حوالي 1.2 كيلومتر مكعب من ثاني أكسيد الكربون في غضون 20 ثانية، مشكلاً سحابةً بارتفاع حوالي 100 متر وانتشرت في كل مكان. وعندما غطت سحابة ثاني أكسيد الكربون المنطقة، أُخمدت جميع الحرائق. ونجت قرية نيوس القريبة من البحيرة بصعوبة بالغة من الكارثة.

بعد اكتشاف السبب الحقيقي وراء ما يقرب من ألفي حالة وفاة، خضعت بحيرة نيوس لمراقبة دقيقة من قبل العلماء والسلطات. رُكّب أنبوب تنفيس لثاني أكسيد الكربون في قاع البحيرة. وبعد اختبار ناجح عام ١٩٩٥، بدأ تشغيل الأنبوب رسميًا عام ٢٠٠١.

حتى خريف عام ٢٠٠٦، كان المنفذ لا يزال يعمل بكفاءة، ويُطلق ما يقرب من ٢٠ مليون متر مكعب من الغاز سنويًا، وهو ما يفوق كمية الغاز الداخلة إلى البحيرة. ويقول العلماء إن هذا الانخفاض ضئيل للغاية.

ومن المخاوف الأخرى تآكل السد الطبيعي شمال بحيرة نيوس، واحتمال انهياره خلال خمس سنوات. وفي حال انهياره، قد يتسرب 50 مليون متر مكعب من المياه من البحيرة، مما قد يؤدي إلى غرق ما يصل إلى 10 آلاف شخص أثناء تدفقها عبر الوديان أسفلها.

عندما تفقد البحيرة هذا القدر من الماء، قد ينخفض منسوب المياه حتى 40 مترًا. وسيختفي ضغط الماء الذي يحتجز ثاني أكسيد الكربون في قاع البحيرة، مما سيؤدي إلى انفجار آخر لثاني أكسيد الكربون أشد رعبًا من انفجار عام 1986.

وأخيرا، فإن الحل الذي طبقه العلماء بشكل عاجل هو تعزيز السد الطبيعي بالخرسانة وتركيب أربعة قشات إضافية لتقليل كمية ثاني أكسيد الكربون إلى مستوى آمن.

كووك تاي (المصدر: سميثسونيان ماج)

مفيد
العاطفة
مبدع
فريد

[إعلان 2]
مصدر