لماذا الفهد هو أسرع حيوان على كوكب الأرض

[إعلان 1]

اكتشف العلماء أن الفهود قادرة على الركض بسرعة تزيد عن 100 كيلومتر في الساعة بفضل وزن جسمها المناسب.

الفهد أسرع حيوان على وجه الأرض. الصورة: ماتيو جوريك — الفهد أسرع حيوان على وجه الأرض. الصورة: *ماتيو جوريك*

عادةً ما تكون الحيوانات السريعة، مثل الفهود، متوسطة الحجم. سعى فريق دولي من الباحثين من إمبريال كوليدج لندن، وجامعة هارفارد، وجامعة كوينزلاند، وجامعة صن شاين كوست، إلى اكتشاف السبب، ونشروا نتائجهم في مجلة نيتشر كوميونيكيشنز، وفقًا لما ذكرته مجلة نيوزويك في 13 مارس/آذار.

وجد الدكتور ديفيد لابونتي، من قسم الهندسة الحيوية في إمبريال كوليدج لندن، وزملاؤه، أن هناك حدين لسرعة جري الحيوانات: السرعة ومدى انقباض عضلاتها. الحد الأول، ويُسمى "حد سعة الزخم"، يحد من سرعة انقباض عضلات الحيوانات الصغيرة. أما الحد الثاني، ويُسمى "حد النشاط"، فيحد من مدى انقباض عضلات الحيوانات الكبيرة.

وفقًا للأستاذ كريستوفر كليمنتي من جامعة صن شاين كوست وجامعة كوينزلاند، فإن الحيوانات بحجم الفهد تعيش عند حدّ مثالي يبلغ 50 كجم، حيث يتقاطع الحدّان. ونتيجةً لذلك، فهي أسرع الأنواع، إذ تصل سرعتها إلى 105 كم/ساعة.

عندما اختبر الفريق دقة النموذج، وجدوا أنه توقع بدقة أعلى سرعات الجري لمجموعة واسعة من الحيوانات، بما في ذلك الثدييات الكبيرة والطيور والسحالي. لا يجيب النموذج على سؤال كيف يركض نوع ما أسرع من آخر فحسب، بل يُلقي الضوء أيضًا على كيفية تطور العضلات، ويُقدم أدلة على سبب وجود هذه الاختلافات الكبيرة بين مجموعات الحيوانات. على سبيل المثال، لماذا تكون الزواحف الكبيرة مثل التماسيح أبطأ من الثدييات.

يعود ذلك إلى أن عضلات الأطراف تُشكل نسبةً أقل من جسم الزواحف، كما يقول تايلور ديك، الباحث المشارك في الدراسة من جامعة كوينزلاند. تحتاج هذه الزواحف إلى بلوغ أقصى قدراتها بكتلة جسم أصغر، ما يعني أنها تحتاج إلى أن تكون صغيرة الحجم للتحرك بسرعة. أما بالنسبة للحيوانات الكبيرة مثل وحيد القرن والفيلة، فإن الجري يُشبه رفع وزن هائل، لأن عضلاتها ضعيفة نسبيًا وتتطلب جهدًا أكبر للتغلب على الجاذبية. ونتيجةً لذلك، تتباطأ حركة هذه الحيوانات مع ازدياد حجمها.

وتُظهر الأبحاث أيضًا أن أثقل حيوان حي على الأرض اليوم هو الفيل الأفريقي، الذي يزن 6.6 طن.

آن كانج (وفقًا لمجلة نيوزويك )

[إعلان 2]
رابط المصدر