بناءً على ذلك، بدأت شركة لوكهيد مارتن تصنيع أجزاء من طائرة X-59 في نوفمبر 2018 في مصنع بمدينة بالمديل، كاليفورنيا، الولايات المتحدة الأمريكية. وتم تشغيل الجزء الرئيسي من هيكل الطائرة للإنتاج في أواخر عام 2020. وبحلول منتصف ديسمبر 2020، اكتمل تجميع هيكل طائرة X-59 مع الأنظمة المدمجة.

صورة محاكاة لطائرة X-59 QuessT الأسرع من الصوت. الصورة: CNN

طُوّرت طائرة X-59 لإظهار قدرتها على الطيران بسرعات تفوق سرعة الصوت دون إحداث أي ضجيج. ومن المتوقع أن تُصدر هذه الطائرة صوتًا قويًا (فرقعة قوية تحدث عند تجاوز سرعة جسم ما سرعة الصوت) يضاهي صوت إغلاق باب سيارة. ولهذا السبب تُسمى طائرة X-59 النفاثة الأسرع من الصوت الهادئة.

وفقًا للبيانات الصادرة عن ناسا، تتميز طائرة X-59 بتصميم فريد بمقدمة مدببة يبلغ طولها 11.5 مترًا؛ كما أن قمرة القيادة لا تحتوي على زجاج أمامي مرتفع كالمعتاد. لذلك، لن يتمكن الطيار من الرؤية للأمام مباشرةً. وللتغلب على هذه المشكلة، قامت الشركة المصنعة بدمج نظام رؤية خارجية (XVS) في طائرة X-59، والذي يتكون من كاميرا أمامية وشاشة مثبتة في قمرة القيادة.

يبلغ طول الطائرة 29 مترًا، وباع جناحيها 9 أمتار، ويبلغ أقصى وزن للإقلاع 15 طنًا. وهي مزودة بمحرك نفاث واحد من إنتاج شركة جنرال إلكتريك للطيران، وتبلغ سرعتها القصوى 1.4 ماخ، أي ما يعادل 1715 كم/ساعة، ويصل ارتفاعها الأقصى إلى أكثر من 16700 متر.

النموذج الأولي لطائرة X-59 مُجمّع بالكامل وجاهز للاختبار الأرضي. بعد نجاح الاختبار، ستحلق الطائرة فوق المناطق السكنية لجمع بيانات حول ردود فعل الناس على دويّ الطائرة.

يُعتبر مشروع طائرة X-59 الأسرع من الصوت خطوةً جريئةً من ناسا، إذ يُمثل إنجازًا هامًا في تقريب السفر التجاري الأسرع من الصوت إلى أرض الواقع. في حال نجاح الاختبار، قد تصبح طائرة X-59 QuessT أول طائرة ركاب تجارية أسرع من الصوت في العالم .

المصدر: التوليف

النقل ( وفقًا لموقع Space.com )

* ندعو القراء لزيارة قسم العالم العسكري لمواصلة تحديث ومشاهدة الأخبار والمقالات حول الأسلحة والمعدات والإمدادات والعمليات القتالية للدول حول العالم.