مهمة ناسا للمساعدة في منع الكويكب 492 متر من ضرب الأرض

[إعلان_1]

ستساعد مهمة أخذ العينات من الكويكب OSIRIS-REx التابعة لوكالة ناسا العلماء على فهم كيفية حماية البشرية بشكل أفضل إذا عبر مسار بينو الأرض.

ويبلغ عرض الكويكب بينو 492 مترا. الصورة: ناسا — ويبلغ عرض الكويكب بينو 492 مترا. الصورة: *ناسا*

يُعدّ كويكب بينو جوهرةً علميةً ثمينة، ولكنه لا يقل خطورةً عنها. ووفقًا لموقع سبيس، لا توجد فرصةٌ أكبر من بينو لاصطدام أي نيزك بالأرض خلال المئتي عام القادمة. اكتُشف بينو عام ١٩٩٩، وهو كويكب نادر من النوع B، غنيٌّ بالكربون، ويُعتقد أنه يحتوي على مركبات كيميائية من النظام الشمسي المبكر. علاوةً على ذلك، فإن مداره الذي يبلغ عرضه ٤٩٢ مترًا يجعله أخطر جسمٍ معروفٍ للباحثين في النظام الشمسي.

كويكب بينو ضخم بما يكفي لإحداث أضرار جسيمة على الأرض. إذا اصطدم بالكوكب، فسيُحدث حفرة بعرض عدة كيلومترات. كما سيُسبب الاصطدام زلازل وموجات صدمية تنتقل عبر الغلاف الجوي للأرض، مُدمرةً مبانٍ على بُعد مئات الكيلومترات.

إن فرص اصطدام بينو بالأرض في المستقبل القريب ضئيلة. تشير نماذج مسار بينو ومدار الأرض إلى احتمال اصطدام الجسمين عام 2182، مع احتمال اصطدام بنسبة 1 من 2700 في ذلك العام. حتى لو أظهر النموذج المُعدّل زيادة في المخاطر، لا يزال أمام المهندسين والعلماء متسع من الوقت لإيجاد طريقة للتعامل مع بينو. ستكون البيانات التي تجمعها مركبة أوزيريس-ريكس حاسمة في صياغة مهمة إعادة توجيه بينو، إذا لزم الأمر.

عندما هبطت مركبة أوزيريس-ريكس على بينو لجمع عينات في أكتوبر 2020، لم يتفاعل سطح الكويكب كما هو متوقع. غرقت الكتلة الصخرية داخل فوهة نايتنجيل حيث هبطت أوزيريس-ريكس، كما لو كانت تغرق الماء تقريبًا، وكادت أن تبتلع المركبة الفضائية. سمح هذا للعلماء بملاحظة أن كثافة الطبقة السطحية للكويكب منخفضة بشكل مفاجئ. غرقت المركبة الفضائية 50 سنتيمترًا في سطح بينو قبل أن تنطلق محركات الدفع الاحتياطية. أثارت مناورة الهروب رد فعل آخر غير متوقع. كشفت صور من كاميرا أوزيريس-ريكس على متنها عن سحابة ضخمة من الحصى والرمال ترتفع في السماء، مما يهدد المركبة الفضائية المنسحبة.

ويقوم العلماء الآن بمقارنة قياسات بينو بالبيانات التي تم جمعها من خلال تجربة إعادة توجيه الكويكبات DART التابعة لوكالة ناسا، والتي نجحت في تغيير مدار القمر ديمورفوس حول جسمه الأم ديديموس في سبتمبر 2022، وفقًا لدانتي لوريتا، قائد فريق OSIRIS-REx في جامعة أريزونا.

كشفت دراسة أوزيريس-ريكس المتعمقة لبينو من مداره أن الكتل الصخرية الشاهقة على سطح الكويكب تتكون من مادة مسامية. يعتقد العلماء أن هذه المسامية ربما حمت بينو من اصطدامات أجسام أخرى أصغر حجمًا. ونتيجة لذلك، انخفض عدد الفوهات على سطح بينو عما توقعه الفريق بناءً على فهمهم لاصطدامات الكويكبات في تاريخ النظام الشمسي. قد تؤثر الخصائص الفيزيائية الغريبة لبينو أيضًا على كيفية تفاعل الكويكب مع المركبات الفضائية التي تحول مساره عن الاصطدام بالأرض.

آن كانج (حسب الفضاء )

[إعلان 2]
رابط المصدر