اكتشاف كوكب عملاق قد يكون في المنطقة الصالحة للحياة

اكتشف علماء الفلك كوكبا عملاقا يشبه الأرض في المنطقة الصالحة للسكن، ويدور حول نجم يبعد 137 سنة ضوئية عن النظام الشمسي.

يدور كوكب الأرض العملاق TOI-715b حول نجم قزم أحمر. الصورة: ناسا/مختبر الدفع النفاث-معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا

يدور الكوكب الخارجي، المسمى TOI-715b، حول نجم قزم أحمر بارد أصغر من الشمس. اكتشفه علماء الفلك باستخدام قمر ناسا الاصطناعي لمسح الكواكب الخارجية العابرة (TESS). ونشروا نتائجهم بالتفصيل في مجلة "الإشعارات الشهرية للجمعية الفلكية الملكية"، حسبما ذكرت شبكة CNN في 10 فبراير.

حدد الفريق أن الكوكب، الذي يُقدر حجمه بمرة ونصف حجم الأرض، يستغرق ما يزيد قليلاً عن 19 يومًا لإكمال دورة كاملة حول نجمه المضيف. وهو قريب بما يكفي من نجمه ليُوجد في المنطقة الصالحة للحياة، وهي المسافة التي تُوفر للكوكب درجة الحرارة المناسبة لوجود الماء السائل على سطحه.

عادةً ما تُحسب المنطقة الصالحة للسكن بناءً على عوامل مثل حجم النجم ودرجة حرارته وكتلته، بالإضافة إلى انعكاسية سطح الكوكب. ومع ذلك، قد تكون هناك شكوك كبيرة مرتبطة بهذه العوامل، مما يثير تساؤلات حول ما إذا كان الكوكب يقع بالفعل في المنطقة الصالحة للسكن، وفقًا لما ذكرته الدكتورة جورجينا درانسفيلد، قائدة الدراسة من كلية الفيزياء والفلك بجامعة برمنغهام، المملكة المتحدة. يعتقد علماء الفلك أن كوكب TOI-715b يقع في منطقة أضيق وأكثر مثالية من النجم تُسمى المنطقة الصالحة للسكن المحفوظة، وهي أقل تأثرًا بهامش الخطأ.

منذ إطلاقه عام ٢٠١٨، ساعد تلسكوب تيس علماء الفلك على اكتشاف عدد من الكواكب حول نجوم قريبة نسبيًا، مما يجعله مناسبًا للمتابعة باستخدام المراصد الأرضية والفضائية. تستطيع التلسكوبات رصد انخفاضات في ضوء النجوم، كاشفةً عن كواكب تتحرك على أسطحها. يقع كوكب TOI-715b بالقرب من نجمه، ويتمتع بمدار سريع، مما يعني أن الكوكب يمر أمامه كثيرًا. يُعد هذا الكوكب الخارجي مرشحًا مثاليًا للرصد باستخدام تلسكوب ويب الفضائي المُستقبلي، الذي يرصد الكون بالأشعة تحت الحمراء، ويمكنه النظر داخل الأغلفة الجوية للكواكب.

مع مرور الكوكب أمام نجمه المضيف وحجبه ضوءه، سيتمكن ويب من البحث عن أدلة على وجود غلاف جوي، بل وتحديد تركيبه الجوي. وإذا تأكد ذلك، فسيكون الكوكب، بحجم الأرض، أصغر كوكب في المنطقة الصالحة للحياة يكتشفه تيس.

الأقزام الحمراء هي أكثر أنواع النجوم شيوعًا في مجرة ​​درب التبانة. بعض هذه الأقزام الحمراء يضم كواكبًا صخرية صغيرة، مثل نظام ترابيست المُكتشف حديثًا، والذي يضم سبعة كواكب تقع على بُعد 40 سنة ضوئية. أشار درانسفيلد إلى أن نجم TOI-715b لم يلمع إلا مرتين خلال العامين الماضيين، وهو ليس نشطًا جدًا، مما يُشير إلى أنه نجم قديم.

في المستقبل، يأمل علماء الفلك البحث عن كواكب تدور حول نجوم أشبه بالشمس. ومن المقرر إطلاق مهمات قادمة، مثل مهمة "بلاتو" التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية، والتي ستحمل 26 كاميرا لدراسة الكواكب الشبيهة بالأرض في المنطقة الصالحة للحياة حول نجمها المضيف، في عام 2026.

آن كانج (وفقًا لـ IFL Science )

رابط المصدر: https://vnexpress.net/phat-hien-sieu-trai-dat-co-the-nam-trong-vung-o-duoc-4710869.html