هل يمكن أن تنقسم أفريقيا إلى قسمين؟

[إعلان 1]

يؤدي شق ضخم، يسمى الصدع في شرق أفريقيا، إلى تقسيم أفريقيا ببطء، ثاني أكبر قارة في العالم .

حقول في وادي الصدع بإثيوبيا. الصورة: لوكار — حقول في وادي الصدع العظيم في إثيوبيا، وهو جزء من منطقة الصدع في شرق أفريقيا. الصورة: *LuCaAr*

هل من الممكن أن تتفكك أفريقيا تمامًا في المستقبل، وإذا حدث ذلك، فمتى؟ أولًا، لننظر إلى الصفائح التكتونية - الطبقات الخارجية لسطح الأرض التي يمكن أن تصطدم ببعضها البعض، مُشكّلةً الجبال، أو تتباعد، مُشكّلةً أحواضًا شاسعة.

صدع شرق أفريقيا هو شبكة من الوديان تمتد لحوالي 3500 كيلومتر من البحر الأحمر إلى موزمبيق، وفقًا للجمعية الجيولوجية في لندن (GSL). على طول هذا الصدع العملاق، تُسحب الصفيحة التكتونية الصومالية شرقًا، منفصلةً عن الصفيحة التكتونية النوبة، الأكبر والأقدم في أفريقيا، وفقًا لمرصد الأرض التابع لوكالة ناسا. تُعرف الصفيحة النوبة أيضًا بالصفيحة الأفريقية.

تنفصل الصفيحتان الصومالية والنوبية أيضًا عن الصفيحة العربية شمالًا. تلتقي هاتان الصفيحتان التكتونيتان في عفار، إثيوبيا، لتشكلا نظامًا صدعيًا على شكل حرف Y.

قالت سينثيا إيبينجر، رئيسة قسم الجيولوجيا في جامعة تولين، لموقع لايف ساينس في 17 يونيو/حزيران، إن الصدع في شرق أفريقيا بدأ في التشكل بين شبه الجزيرة العربية والقرن الأفريقي منذ حوالي 35 مليون سنة. وامتد الصدع جنوبًا بمرور الوقت، ليصل إلى شمال كينيا منذ حوالي 25 مليون سنة.

يتكون الصدع من مجموعتين متوازيتين من الصدوع في قشرة الأرض. يمر الصدع الشرقي عبر إثيوبيا وكينيا، بينما يمتد الصدع الغربي على شكل قوس من أوغندا إلى ملاوي. الفرع الشرقي قاحل، بينما يقع الفرع الغربي على حدود غابات الكونغو المطيرة، وفقًا لمرصد الأرض التابع لناسا.

وقال إيبينجر إن وجود خطوط الصدع الشرقية والغربية واكتشاف مناطق الزلازل والبراكين البحرية يشير إلى أن أفريقيا تنقسم ببطء على طول بعض خطوط الصدع بمعدل يبلغ نحو 6.35 ملليمتر في السنة.

من المرجح أن صدع شرق أفريقيا قد تشكّل نتيجة ارتفاع الحرارة من الغلاف الموري - الجزء العلوي الأكثر سخونة وضعفًا من وشاح الأرض - الواقع بين كينيا وإثيوبيا. تسببت هذه الحرارة في انتفاخ القشرة العليا وارتفاعها، مما أدى إلى تشقق الصخور القارية الهشة.

هناك عدة سيناريوهات لما سيحدث في حال انقسام أفريقيا. في أحد السيناريوهات، ستنفصل معظم الصفيحة التكتونية الصومالية عن بقية القارة الأفريقية، مما يُشكّل بحرًا بينهما. ستشمل الكتلة الأرضية الجديدة الصومال وإريتريا وجيبوتي والأجزاء الشرقية من إثيوبيا وكينيا وتنزانيا وموزمبيق. وقال إيبينجر: "سيناريو آخر هو أن ينفصل شرق تنزانيا وموزمبيق فقط".

وقال إيبينجر إنه إذا انقسمت القارة الأفريقية، فإن خط الصدع في إثيوبيا وكينيا قد ينفصل ليشكل الصفيحة الصومالية خلال مليون إلى خمسة ملايين سنة قادمة.

مع ذلك، قد لا تنقسم أفريقيا إلى نصفين. ووفقًا لإيبنجر، قد تكون القوى الجيولوجية التي تُحرك الصدع بطيئة جدًا بحيث لا تفصل الصفيحة الصومالية عن الصفيحة النوبية. ومن الأمثلة البارزة على الصدع الفاشل الصدع القاري الأوسط، الذي يمتد لمسافة 3000 كيلومتر (1800 ميل) عبر الغرب الأوسط العلوي لأمريكا الشمالية. ووفقًا لـ GSL، فإن الفرع الشرقي من صدع شرق أفريقيا هو صدع فاشل. ومع ذلك، لا يزال الفرع الغربي نشطًا.

ثو ثاو (وفقًا لموقع لايف ساينس )

[إعلان 2]
رابط المصدر