كأس الاتحاد الإنجليزي يبدأ في أن يصبح مثيرًا

إلى جانب المنافسة المثيرة على التأهل لدوري أبطال أوروبا، تُعدّ كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم الحدث الأبرز في كرة القدم الإنجليزية هذا الموسم. حتى مانشستر سيتي، عملاق الدوري الإنجليزي، أصبح يعتمد الآن على كأس الاتحاد الإنجليزي، فهو الكأس الوحيدة القادرة على منحه لقب البطولة هذا الموسم.

ليس مانشستر سيتي وحده، بل سبعة من أصل ثمانية فرق وصلت إلى ربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي هي فرق من الدوري الإنجليزي الممتاز. جميعها تطمح للفوز بأقدم بطولة في العالم . هذا هو أعلى مستوى لربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي (من حيث عدد فرق الدوري الإنجليزي الممتاز المشاركة) مقارنةً بالمواسم الثلاثة الماضية. الفريق الوحيد الذي وصل إلى ربع النهائي من خارج الدوري الإنجليزي الممتاز هو بريستون نورث إند (الدرجة الثانية). ويعود الفضل في وصولهم إلى هذه المرحلة بشكل رئيسي إلى عدم مواجهتهم فرقًا من مستوى أعلى منذ بداية البطولة.

ويأمل المدرب بيب جوارديولا أن يفوز مانشستر سيتي بلقب هذا الموسم

لم يكن هناك مفاجأة عندما تقدم فريق بليموث أرجايل من الدرجة الثانية خارج أرضه، لكنه خسر في النهاية بنتيجة 1-3 أمام الفريق المضيف مانشستر سيتي. أولى المراقبون اهتمامًا خاصًا لهذه المباراة لأنه إذا فاز بليموث، فستكون أكبر مفاجأة في تاريخ كأس الاتحاد الإنجليزي. لقد تغلبوا على فريق الدوري الإنجليزي الممتاز برينتفورد في الجولة الثالثة وليفربول في الجولة الرابعة. حتى افتتاح التسجيل ضد مانشستر سيتي، لم يستقبل بليموث أي هدف ضد خصوم الدوري الإنجليزي الممتاز في كأس الاتحاد الإنجليزي هذا الموسم. في النهاية، أصبح الظهير الأيسر نيكو أوريلي البالغ من العمر 19 عامًا بطل مانشستر سيتي المفاجئ، حيث سجل هدفين متتاليين، مما ساعد فريق بيب جوارديولا على الفوز بنتيجة 3-1. مرر إيرلينج هالاند الكرة إلى كيفن دي بروين ليحسم النتيجة في الدقيقة 90، منهيًا كل آمال بليموث.

كان تشيلسي يسعى لضم أوريلي في الأيام الأخيرة من فترة انتقالات منتصف الموسم، لكن مانشستر سيتي لم يقم ببيعه. وعندما سُئل عن هذا، أجاب غوارديولا: "أحيانًا عليك اتخاذ القرار الصائب". حتى سجل أوريلي الهدف الثاني، كان بليموث يُظهر دائمًا قدرته على إحداث المفاجأة.

بورنموث، وأستون فيلا، وكريستال بالاس هي الفرق الأخرى التي وصلت إلى ربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي هذا الموسم. إذا فازوا بمباراة واحدة أخرى، فسيكون ذلك رقمًا قياسيًا جديدًا لبورنموث، الذي لم يتجاوز قط ربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي. من ناحية، يتطلع جمهور بورنموث إلى تحقيق ذلك، لأن مدربهم، أندوني إيراولا، يُعتبر خبيرًا في قيادة الفرق الصغيرة إلى النجاح في كأس إسبانيا. من ناحية أخرى، لا يزال هذا الموسم رائعًا لبورنموث، حيث يشاركون بقوة في سباق التأهل إلى دوري أبطال أوروبا في الدوري الإنجليزي الممتاز. في الجولة الأخيرة، فاز بورنموث على ولفرهامبتون بركلات الترجيح، بعد التعادل 1-1.

بإمكان أي فريق أن يأمل في الفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي، إذ يكفيه الفوز بمباراتين فقط للوصول إلى النهائي. ليفربول، أرسنال، وتشيلسي فرق قوية خرجت مبكرًا من هذا الدور. من شبه المؤكد أن الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) سيمنح إنجلترا المركز الخامس في دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل، بالنظر إلى تقدّمها في بطولات الكؤوس الأوروبية الثلاث هذا الموسم. لو كان هذا المركز الخامس محجوزًا للفائز بكأس الاتحاد الإنجليزي، فكم ستكون إثارة المنافسة من ربع النهائي؟

المصدر: https://thanhnien.vn/cup-fa-bat-dau-hap-dan-18525030221240432.htm