يحمل الثعبان الرقم القياسي لحجم الفريسة التي يبتلعها.

[إعلان 1]

تمتلك ثعابين جان آكلة البيض أجسامًا صغيرة ولكنها قادرة على فتح أفواهها على نطاق واسع للغاية، مما يسمح لها بابتلاع بيض الطيور الكروي الكبير.

بعد ابتلاع البيضة كاملةً، يلفّ ثعبان غانس آكل البيض جسمه لكسر البيضة وبصق قشرتها. الصورة: بروس جاين — بعد ابتلاع البيضة كاملةً، يلفّ ثعبان غانس آكل البيض جسمه لكسر البيضة وبصق قشرتها. الصورة: *بروس جاين*

تشتهر الثعابين بقدرتها على ابتلاع كميات هائلة من الطعام. ومع ذلك، هناك ثعبان واحد يتفوق على جميع الثعابين الأخرى، إذ يلتهم أكبر فريسة بالنسبة لحجم جسمه، وفقًا لما ذكره موقع لايف ساينس في 8 سبتمبر.

يُعرف هذا الثعبان الأفريقي غير السام باسم ثعبان غانس آكل البيض ( Dasypeltis gansi )، وهو قادر على فتح فمه على اتساع كافٍ لابتلاع بيضة طائر كروية، على الرغم من صغر حجمه الذي يبلغ حوالي 102 سم. وتنبع قدرته على التهام فريسة أكبر منه بكثير من جلد مرن يربط بين الفكين السفليين الأيمن والأيسر، مما يسمح له بفتح فكيه على اتساعهما، وفقًا لبحث نُشر في عدد أغسطس من مجلة علم الحيوان .

يبدو أنهم يحملون الرقم القياسي العالمي لحجم فتحة فمهم نسبة إلى حجمهم الإجمالي. إن قدرتهم أكثر إثارة للإعجاب من قدرة الثعابين البورمية،" كما قال مؤلف الدراسة بروس جاين، أستاذ علم الأحياء في قسم العلوم البيولوجية بجامعة سينسيناتي.

في الواقع، يستطيع ثعبان غانس آكل البيض ابتلاع فرائس أكبر بثلاث إلى أربع مرات من الثعابين الشائعة، مثل ثعبان الجرذ الأسود ( Pantherophis obsoletus ). اختبر جاين قدرة ثعبان غانس آكل البيض على أكل البيض في المختبر. أطعمه بيضة سمان. بعد ابتلاع البيضة كاملة، لفّ الثعبان جسمه لكسرها، ثم تقيأ القشرة المكسورة. استغرقت العملية بأكملها من 15 إلى 30 دقيقة.

قال جاين إن كون ثعابين غانس آكلة البيض عديمة الأسنان تقريبًا أمر مفيد، إذ يمنع تناثر السائل داخل البيضة عند ابتلاعها. وأوضح جاين أن ابتلاع شيء أملس وصلب وصلب نسبيًا أمر صعب. وأوضح أن الأسنان الحادة قد تتسبب في انسكاب محتويات البيضة إذا ثُقبت قشرتها.

تُظهر فحوصات التصوير المقطعي المحوسب أقصى حجم لفتحة فم ثعبان جرذ (يسار) وثعبان آكل بيض (يمين) بنفس طول الجسم. تصوير: بروس جاين — تُظهر فحوصات التصوير المقطعي المحوسب أقصى حجم لفتحة فم ثعبان جرذ (يسار) وثعبان آكل بيض (يمين) بنفس طول الجسم. تصوير: *بروس جاين*

هذه ليست المرة الأولى التي يفحص فيها جاين حجم فم ثعبان. ففي العام الماضي، درس مدى اتساع أفواه الثعابين البورمية ( Python bivittatus )، ووجد أنها قادرة على التهام فرائس ضخمة بشكل مثير للإعجاب. في البرية، ابتلعت هذه الثعابين غزالًا كاملاً. ومع ذلك، فإن ثعبان غانس آكل البيض التهم فرائس بمساحة مقطع عرضي تزيد عن ضعف مساحة مقطع ثعبان بورمي بنفس الوزن.

يقول جاين إن هذه "القوة الخارقة" هي سبيل بقاء ثعابين بيض غانس، لأن معظم بيض الطيور ممتلئ وكروي الشكل، بينما بيض الفئران أكثر استطالة. يصعب على الثعابين التي لا تستطيع فتح أفواهها على مصراعيها التهام بيض الطيور. وقد طورت ثعابين بيض غانس القدرة على فتح أفواهها على مصراعيها، مما يساعدها على التخصص في ابتلاع الوجبات الكبيرة. ومن فوائد تناول البيض أنها لا تتحرك ولا تقاوم كالكائنات الحية.

ثو ثاو (وفقًا لموقع لايف ساينس )

[إعلان 2]
رابط المصدر