عناصر خاصة تساعد روسيا على تجنب العقوبات الأمريكية

في مارس/آذار 2022، وبعد وقت قصير من إطلاق روسيا عملية عسكرية خاصة في أوكرانيا، وقع الرئيس بايدن على أمر تنفيذي يحظر استيراد النفط والغاز الطبيعي المسال والفحم الروسي لمنع البلاد من ضخ المزيد من الأموال في الصراع.

ورغم الاعتقاد بأن الحظر، إلى جانب العقوبات التي فرضها الاتحاد الأوروبي، قد أدى إلى ارتفاع أسعار الطاقة العالمية، فإن مصافي التكرير الأميركية لم تتضرر بشدة، حيث لا تورد روسيا سوى 3% من واردات الولايات المتحدة من النفط الخام.

ولكن المراقبين سارعوا إلى الإشارة إلى أن أحد العناصر التصديرية البارزة لم يتم إدراجه في تلك القائمة: اليورانيوم.

لطالما اعتمدت الولايات المتحدة بشدة على اليورانيوم الروسي. ففي عام ٢٠٢١، استوردت البلاد حوالي ١٤٪ من احتياجاتها من اليورانيوم و٢٨٪ من احتياجاتها من اليورانيوم المخصب من روسيا.

مُعَرَّض

على الرغم من دعوة الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي الولايات المتحدة والمجتمع الدولي إلى حظر واردات اليورانيوم الروسي في أعقاب القصف الروسي بالقرب من محطة زابوريزهيا للطاقة في أوكرانيا، فإن الشركات الأمريكية لا تزال تدفع حوالي مليار دولار سنويًا لشركة روساتوم، وهي الوكالة النووية المملوكة للدولة الروسية، وتستورد 411.5 مليون دولار إضافية من اليورانيوم المخصب في الربع الأول من عام 2023 وحده.

ويمثل مبلغ المليار دولار جزءا كبيرا من إيرادات روساتوم الأجنبية، والتي تبلغ نحو 8 مليارات دولار سنويا، وفقا لصحيفة واشنطن بوست.

لا تزال شركة روساتوم، وهي وكالة نووية روسية مملوكة للدولة، تبيع للولايات المتحدة يورانيوم بقيمة مليار دولار تقريبًا سنويًا. الصورة: واشنطن بوست

يُعد هذا أحد أهم التدفقات المالية المتبقية من الولايات المتحدة إلى روسيا، ويستمر في التدفق رغم جهود حلفاء الولايات المتحدة لقطع العلاقات الاقتصادية مع موسكو. تُدفع مدفوعات اليورانيوم المخصب إلى شركات تابعة لشركة روساتوم، وهي بالتالي مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالجهاز العسكري الروسي.

يُعدّ سحب روسيا استثماراتها من اليورانيوم قرارًا صعبًا على الولايات المتحدة، نظرًا لأن روسيا تُعدّ موطنًا لأحد أكبر موارد اليورانيوم في العالم ، إذ تُقدّر احتياطياتها بنحو 486 ألف طن، أي ما يُعادل 8% من المعروض العالمي. كما أنها موطن لأكبر مُجمّع لتخصيب اليورانيوم في العالم، حيث تُمثّل ما يقرب من نصف الطاقة الإنتاجية العالمية.

في الوقت نفسه، يُستورد حوالي ثلث اليورانيوم المخصب المستخدم في الولايات المتحدة حاليًا من روسيا، أرخص مُنتج في العالم. ويُستورد معظم الباقي من أوروبا. أما الجزء الأخير، وهو الأصغر، فيُنتجه اتحاد بريطاني-هولندي-ألماني يعمل في الولايات المتحدة. كما لا تخطط الولايات المتحدة لتطوير أو امتلاك قدرة كافية على تخصيب اليورانيوم لتحقيق الاكتفاء الذاتي في المستقبل.

ويجعل هذا الاعتماد محطات الطاقة النووية الأميركية الحالية والمستقبلية عرضة للخطر إذا توقفت روسيا عن بيع اليورانيوم المخصب، وهي الاستراتيجية التي يقول المحللون إن الرئيس فلاديمير بوتن من المرجح أن يستخدمها لأنه غالبا ما يستخدم الطاقة كأداة جيوسياسية.

جذور عميقة

ورغم أن الصراع دخل عامه الثاني دون أي نهاية في الأفق، فإن الحكومة الأميركية لا تبدو في عجلة من أمرها لبدء تخصيب اليورانيوم محلياً.

وقال جيمس كريلينشتاين، مدير شركة GHS Climate، وهي شركة استشارية للطاقة النظيفة أصدرت مؤخرًا ورقة بيضاء: "من غير المفهوم أنه بعد أكثر من عام من الصراع بين روسيا وأوكرانيا، يبدو أن إدارة بايدن ليس لديها خطة لإنهاء هذا الاعتماد".

قال كريلينشتاين: "يمكننا القضاء على اعتماد الولايات المتحدة تقريبًا على تخصيب اليورانيوم الروسي باستكمال محطة الطرد المركزي في أوهايو". ومع ذلك، قال مُشغّل المحطة في أوهايو إن إنتاج المحطة لكميات من اليورانيوم تُنافس إنتاج روساتوم قد يستغرق أكثر من عقد من الزمن.

إن اعتماد أميركا على اليورانيوم المخصب من الخارج يؤدي إلى نفس العيوب التي يسببها اعتمادها على الرقائق الدقيقة والمعادن الحيوية المستخدمة في صنع البطاريات الكهربائية - وهما مكونان أساسيان للتحول العالمي في مجال الطاقة.

أُجبرت العديد من منشآت تخصيب اليورانيوم الأمريكية على الإغلاق بعد أن اشترت الولايات المتحدة اليورانيوم من روسيا. الصورة: نيويورك تايمز

مع ذلك، في حالة تخصيب اليورانيوم، كانت الولايات المتحدة تتمتّع بميزةٍ ما، فاختارت التخلي عنها. مع نهاية الحرب الباردة، كانت قدرة التخصيب لدى الولايات المتحدة وروسيا متساويةً تقريبًا، ولكن كان هناك فرقٌ كبيرٌ في تكاليف الإنتاج، إذ أثبتت طريقة الطرد المركزي الروسية أنها أكثر كفاءةً في استخدام الطاقة بعشرين ضعفًا من طريقة الانتشار الغازي الأمريكية.

في عام ١٩٩٣، وقّعت واشنطن وموسكو اتفاقيةً عُرفت باسم "من ميغاطن إلى ميغاواط"، استوردت بموجبها الولايات المتحدة معظم اليورانيوم الروسي الصالح للاستخدام في الأسلحة، والذي خُفِّضَت كفاءته لاحقًا لاستخدامه في محطات الطاقة. وفّر هذا الاتفاق للولايات المتحدة وقودًا رخيصًا ولموسكو أموالًا، واعتُبر خطوةً لتخفيف التوترات بين الجانبين.

أدى هذا التعاون إلى إغلاق منشآت تخصيب اليورانيوم الأمريكية غير الفعالة في نهاية المطاف. انتهى الاتفاق عام ٢٠١٣، ولكن بدلاً من الاستثمار في أجهزة الطرد المركزي، واصلت الولايات المتحدة شراء اليورانيوم المخصب من روسيا.

إذا استمرت الولايات المتحدة في عدم المشاركة في عملية تخصيب اليورانيوم، فإن الفجوة بين واشنطن ومنافسيها سوف تتسع، مع تسابق روسيا والصين للفوز بعقود نووية طويلة الأجل مع البلدان التي تسعى الولايات المتحدة إلى تكثيف التعاون معها .

نجوين تويت (وفقًا لـ Oil Price، ونيويورك تايمز، وواشنطن بوست)

مصدر: https://www.nguoiduatin.vn/mat-hang-dac-biet-giup-nga-tranh-duoc-lenh-trung-phat-cua-my-a614156.html