الذئاب الذكور "تنقذ" النظام البيئي بمفردها من خلال التكاثر بقوة

أنجب الذئب الذكر M93 من أمريكا الشمالية 34 جروًا، مما ساعد على تحسين الصحة الوراثية لسكان الذئاب في جزيرة رويال وزيادة معدلات نجاح الصيد.

الذئب M93 (الذكر الأكبر حجمًا والأفتح لونًا يقف في المقدمة، قرب المنتصف) ورفاقه. الصورة: جون فوسيتيش/جامعة ميشيغان التقنية/وكالة فرانس برس

في عام ١٩٩٧، عبر ذئب مهاجر وحيد الجسر الجليدي الذي يربط كندا بجزيرة رويال في بحيرة سوبيريور بأمريكا الشمالية. ساهم وصوله في استعادة أعداد ذئاب الجزيرة، التي ضعفت بسبب الأمراض والتزاوج الداخلي، وحسّن صحة النظام البيئي الغابي، وفقًا لدراسة نُشرت في مجلة "ساينس أدفانسز" في ٢٣ أغسطس.

تُشكّل مشاكل مثل التزاوج الداخلي وانخفاض التنوع الجيني مصدر قلق كبير للعلماء . لكن هذه أول دراسة تُظهر أن هذه المشاكل الجينية لا تؤثر فقط على مجموعة سكانية معينة وتزيد من خطر الانقراض، بل لها أيضًا تأثير كبير على جميع الأنواع، كما قالت سارة هوي، عالمة البيئة في جامعة ميشيغان التقنية وعضو فريق البحث.

وصلت أولى الذئاب إلى جزيرة رويال في أواخر أربعينيات القرن العشرين، وكانت فرائسها الرئيسية الموظ. وبحلول ثمانينيات القرن العشرين، أدى انتشار فيروس بارفو الكلاب إلى انخفاض أعداد الذئاب من 50 إلى حوالي 12 ذئبًا. اختفى المرض لاحقًا، لكن أعداد الذئاب لم تتعافَ فورًا. وكان السبب هو التزاوج الداخلي، مما أدى إلى انخفاض معدلات التكاثر وتدهور الصحة.

لم يكن M93 مرتبطًا بتعداد ذئاب الجزيرة القديم. كما كان ضخمًا بشكل غير عادي، مما مثّل ميزةً هائلةً للدفاع عن المنطقة أو اصطياد موس يصل وزنه إلى 400 كيلوغرام. سرعان ما أصبح M93 الذكر الرئيسي للتكاثر في أحد مجموعات الذئاب الثلاثة في الجزيرة. أنجب 34 جروًا، مما حسّن بشكل كبير الصحة الوراثية للمجموعة وزاد من معدل نجاح صيدها.

الموظ حيوان عشبي نهم، يستهلك ما يصل إلى 14 كيلوغرامًا من النباتات يوميًا. بانخفاض أعداد الموظ، تُسهم الذئاب في استعادة توازن الغابة، وخاصةً شجرة التنوب البلسمي . وقد سمح انخفاض أعداد الموظ لهذه الشجرة بالنمو بمعدل لم نشهده منذ عقود. وهذا مهم لتجديد الغابات، وكذلك لأنواع لا تُحصى من النباتات والحيوانات التي تعتمد عليها.

استمرت فوائد وجود M93 لعقدٍ من الزمان تقريبًا. ثم تدهور الوضع مجددًا بسبب قدرته التكاثرية القوية. في عام 2008، بعد عامين من نفوق M93، وُرِث 60% من جينات مجموعة الذئاب من M93، مما تسبب في عودة التدهور الجيني. بحلول عام 2015، لم يتبقَّ سوى ذئبين في المجموعة. كانا زوجًا من أب وابنته، وكانا أيضًا أشقاء غير أشقاء.

أعاد برنامج ترميم بدأ عام ٢٠١٨ التوازن إلى الجزيرة. تضم الجزيرة الآن حوالي ٣٠ ذئبًا وحوالي ١٠٠٠ موس.

يرى هوي أن النقطة المهمة هي أن إضافة عدد قليل فقط من الأفراد يمكن تطبيقها على مجموعات أخرى من الحيوانات آكلة اللحوم المهددة بالانقراض والتي تعاني من التزاوج الداخلي، مثل الأسود والفهود، لاستعادة النظم البيئية بطريقة مماثلة. وصرح ويليام ريبل، أستاذ علم البيئة في جامعة ولاية أوريغون، بأن الدراسة مهمة، إذ تُظهر أن العمليات الجينية يمكن أن تحد من التأثير البيئي لنوع رئيسي مثل الذئب الرمادي.

ثو ثاو (بحسب وكالة فرانس برس )

رابط المصدر: https://vnexpress.net/soi-duc-mot-minh-cuu-he-sinh-thai-nho-sinh-san-manh-4645311.html