تم العثور على حوالي ربع مليون جزيء بلاستيكي دقيق في لتر واحد من المياه المعبأة

[إعلان 1]

لطالما عرف العلماء بوجود الجسيمات البلاستيكية الدقيقة، لكنهم لم يكونوا على دراية بعددها وتصنيفها. واستمر هذا الغموض حتى أجرى علماء من جامعتي كولومبيا وروتجرز دراسة على خمس عينات من ثلاث علامات تجارية شائعة للمياه المعبأة، ووجدوا أن كثافة الجسيمات البلاستيكية الدقيقة تتراوح بين 110,000 و400,000 لكل لتر، بمتوسط يبلغ حوالي 240,000.

عثر العلماء على نحو 1.4 مليون جزيء بلاستيكي في لتر واحد من المياه المعبأة. — تراوحت تركيزات البلاستيك الدقيق بين ١١٠,٠٠٠ و٤٠٠,٠٠٠ لكل لتر من المياه المعبأة. الصورة: أسوشيتد برس

هل تشكل المواد البلاستيكية الدقيقة ضررًا بالصحة؟

وجدت الدراسة، التي نُشرت في دورية وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم يوم الاثنين (8 يناير)، أن جزيئات البلاستيك الدقيقة كانت أصغر من ميكرون واحد، والمعروف أيضًا باسم الميكرومتر لأنه جزء من مليون من المتر. ويبلغ عرض شعرة الإنسان حوالي 83 ميكرونًا.

أظهرت دراسات سابقة إمكانية رؤية جسيمات بلاستيكية دقيقة أكبر قليلاً، يبلغ حجمها 5 مم. وأظهرت الأبحاث أن الجسيمات النانوية البلاستيكية أكثر وفرة بنحو 10 إلى 100 مرة من الجسيمات البلاستيكية الدقيقة في المياه المعبأة.

يبدو أن معظم الجسيمات البلاستيكية الدقيقة تأتي من الزجاجات نفسها ومن مرشحات غشاء التناضح العكسي المستخدمة لإزالة الملوثات الأخرى، وفقًا للكيميائي الفيزيائي نايكسين تشيان من جامعة كولومبيا، والمؤلف الرئيسي للدراسة. لكن الباحثين ما زالوا عاجزين عن الإجابة على السؤال المهم: هل هذه الجسيمات البلاستيكية الدقيقة ضارة بالصحة؟

قالت فيبي ستابلتون، الباحثة المشاركة في الدراسة وخبيرة السموم في جامعة روتجرز: "لا يزال هذا الأمر قيد الدراسة. لا نعرف ما إذا كان خطيرًا أو مدى خطورته". وأضافت: "تتسلل الجسيمات البلاستيكية الدقيقة إلى أنسجة الثدييات، بما في ذلك البشر... وما زلنا ندرس تأثيرها في الخلايا".

في غضون ذلك، صرّحت الرابطة الدولية للمياه المعبأة: "لا توجد حاليًا أساليب قياس معيارية، ولا يوجد إجماع علمي حول الآثار الصحية المحتملة للجسيمات النانوية والبلاستيك الدقيق. لذلك، فإن التغطية الإعلامية لهذه الجسيمات في مياه الشرب لا تؤدي إلا إلى إثارة قلق غير ضروري لدى المستهلكين".

وبحسب برنامج الأمم المتحدة للبيئة، فإن العالم "يختنق تحت وطأة التلوث البلاستيكي، مع إنتاج أكثر من 430 مليون طن من البلاستيك كل عام"، وتوجد المواد البلاستيكية الدقيقة في المحيطات والأغذية ومياه الشرب، وبعضها يأتي من الملابس وأعقاب السجائر.

أفاد جميع المؤلفين المشاركين الأربعة الذين أجريت معهم المقابلات أنهم قللوا من استهلاكهم للمياه المعبأة بعد إجراء الدراسة. وقال وي مين، الكيميائي الفيزيائي بجامعة كولومبيا، والرائد في تقنية المجهر الليزري المزدوج، إنه خفض استهلاكه من المياه المعبأة إلى النصف، بينما قالت ستابلتون إنها تحولت الآن إلى شرب المياه المفلترة في المنزل.

وجد العلماء حوالي 1.4 مليون جزيء بلاستيكي في لتر واحد من المياه المعبأة. الصورة 2 — يُكبّر الكيميائي الفيزيائي نايكسين تشيان صورةً مُلتقطة من خلال مسح جسيمات بلاستيكية دقيقة باستخدام مجهر. الصورة: أسوشيتد برس

المخاوف بشأن الجسيمات البلاستيكية الدقيقة

وحظيت الدراسة بإشادة خبراء آخرين، الذين اتفقوا على أن هناك قلقا واسع النطاق بشأن مخاطر الجزيئات البلاستيكية الدقيقة، ولكن من السابق لأوانه الجزم بذلك.

قال جيسون سوماريلي، أستاذ الطب بجامعة ديوك: "لا تزال مخاطر البلاستيك بحد ذاتها موضع تساؤل. بالنسبة لي، تُعدّ الإضافات هي الأكثر إثارة للقلق... فالبلاستيك النانوي يحتوي على جميع أنواع الإضافات الكيميائية التي قد تُسبب إجهادًا خلويًا، وتلفًا في الحمض النووي، وتغيرات في عملية الأيض الخلوية أو وظائفها".

قال سوماريلي إن بحثه وجد أكثر من 100 مادة كيميائية معروفة مسببة للسرطان في هذه المواد البلاستيكية. والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن عالمة الأحياء التطورية زوي ديانا من جامعة تورنتو قالت إن المواد البلاستيكية الدقيقة يمكن أن تظهر في أعضاء مختلفة، ويمكنها عبور أغشية لا يُفترض بها عبورها، مثل الحاجز الدموي الدماغي.

وقالت ديانا إن الأداة الجديدة التي استخدمها الباحثون تشكل تطوراً مثيراً في دراسة البلاستيك في البيئة والجسم.

قبل حوالي خمسة عشر عامًا، اخترع الكيميائي الفيزيائي وي مين تقنية مجهر ليزر مزدوج تُحدد مركبات معينة من خلال خصائصها الكيميائية وكيفية رنينها عند تعرضها لليزر. لاحقًا، تحدث تشيان وبيزان يان، المؤلف المشارك في الدراسة من جامعة كولومبيا، مع مين حول استخدام هذه التقنية للعثور على البلاستيك الدقيق وتحديده.

قال الكيميائي البيئي بيزان يان إنه بدأ البحث في إمكانية وجود جزيئات بلاستيكية دقيقة في مصادر مياه بلدية أخرى في بوسطن ولوس أنجلوس وأماكن أخرى. وقد أظهرت دراسات سابقة حول الجزيئات البلاستيكية الدقيقة أن مياه الصنبور تحتوي على جزيئات بلاستيكية نانوية أقل من المياه المعبأة.

على الرغم من أن تأثير المواد البلاستيكية الدقيقة على صحة الإنسان ليس مؤكدًا بعد، إلا أن يان لا يزال يوصي باستخدام الزجاجات القابلة لإعادة الاستخدام بدلاً من الزجاجات البلاستيكية التي تستخدم لمرة واحدة.

نغوك آنه (وفقًا لوكالة أسوشيتد برس)

[إعلان 2]
مصدر