صور وفيديوهات لـ"العالم تحت الأرض" الذي تم اكتشافه مؤخرا في قاع البحر

اكتشف العلماء مجتمعات حيوانية مثل الديدان الأنبوبية والقواقع تعيش في كهوف بركانية في قاع البحر، مما يكشف عن نظام بيئي غير معروف من قبل ولكنه متطور للغاية.

توصل الباحثون إلى هذا الاكتشاف المذهل خلال رحلة استكشافية استمرت 30 يومًا على متن سفينة الأبحاث "فالكور" التابعة لمعهد شميدت للمحيطات لاستكشاف بركان تحت الماء قبالة سواحل أمريكا الوسطى في المحيط الهادئ.

ثعابين بحرية تسبح أمام برج من الديدان الأنبوبية في تيكا فينت، وهو موقع تنفيس حراري مائي على مرتفع شرق المحيط الهادئ . الصورة: ROV SuBastian/Schmidt Ocean Institute

تقع على طول التلال البركانية النشطة فتحات حرارية مائية (شقوق في قاع البحر)، حيث تتحد المياه الساخنة والماغما من تحت قشرة الأرض لتشكيل نوع من الينابيع الساخنة تحت البحر.

تُطلق هذه الفتحات الحرارية المائية عناصر تُمكّن البكتيريا وبلح البحر والديدان الأنبوبية وحيوانات أخرى من التجمع في أعمق أعماق المحيط. وقد دُرست هذه البيئة على نطاق واسع، لكن المناطق الواقعة أسفلها لا تزال مجهولة إلى حد كبير.

"العالم تحت الأرض" تحت البحر

وباستخدام المركبة التي يتم التحكم بها عن بعد "سوباستيان"، اكتشف الباحثون شيئا مدهشا: كانت الكهوف متصلة بفتحات حرارية مائية مليئة بديدان أنبوبية عملاقة، يصل طول بعضها إلى 0.5 متر، وحيوانات أخرى.

يكشف الاكتشاف عن وجود صلة بين النظم البيئية لقاع البحر وتحت سطح البحر، مما يسمح للحياة بالازدهار في أماكن غير متوقعة على قاع المحيط وتحته.

تعيش مستعمرة كبيرة من ديدان الأنبوب بشكل دائم على أطراف وادي فافا، وهو موقع على مرتفع شرق المحيط الهادئ. الصورة: معهد شميدت للمحيطات

قالت الدكتورة سابين غولنر، عالمة الأحياء البحرية في المعهد الملكي الهولندي لأبحاث البحار، والمؤلفة المشاركة في الدراسة: "أردنا أن نفهم كيفية تحرك الحيوانات وانتشارها، لذلك استكشفنا ما تحت السطح". وأضافت: "يمكن للحيوانات أن تعيش تحت الفتحات الحرارية المائية، وهذا أمرٌ مذهلٌ بالنسبة لي".

استخدم الفريق روبوت المركبة الفضائية SuBastian لحفر ثقوب صغيرة في صخور قاع البحر ورفعها، مما أدى إلى اكتشاف غرف أسفل الفتحات الحرارية المائية، بالإضافة إلى الديدان الأنبوبية في كل من أشكال اليرقات والبالغة، والحيوانات المتنقلة مثل القواقع، والبكتيريا الكيميائية.

لا يستطيع ضوء الشمس اختراق أعماق قاع المحيط لتمكين الكائنات الحية من القيام بعملية البناء الضوئي. فبدلاً من ضوء الشمس، تستخدم البكتيريا تفاعلات كيميائية لإنتاج السكريات، التي تستخدمها بدورها حيوانات أخرى تتجمع حولها للبقاء على قيد الحياة.

مجتمعات الديدان الأنبوبية التي تعيش في قاع البحر. المصدر: معهد شميدت للمحيطات

إكس

ويريد الفريق بعد ذلك تحديد ما إذا كانت الحياة موجودة تحت جميع الفتحات الحرارية المائية في أعماق البحار، وكذلك إلى أي مدى تمتد هذه الكهوف أفقيا ورأسيا.

يستخدم الباحثون ذراعًا روبوتية لرفع جزء صغير من صخرة بركانية للتأكد من وجود حياة في قاع المحيط. المصدر: معهد شميدت للمحيطات

إكس

لكن يجب توخي الحذر الشديد عند دراسة هذه النظم البيئية الهشة. في الدراسة، رفع الباحثون ستة مربعات صغيرة فقط من قاع البحر، أبعادها حوالي 50 × 50 سنتيمترًا، لتقليل الاضطراب قدر الإمكان.

ويخشى الفريق من أن يؤدي رفع الكتل الأكبر أو أي شكل من أشكال الحفر الكبرى، مثل التعدين في أعماق البحار، إلى تغيير مسارات الفتحات الحرارية المائية وإعادة توجيهها إلى مواقع أخرى، مما يتسبب في موت الحيوانات التي تتجمع حول الفتحات.

نغوك آنه (وفقًا لشبكة CNN)

المصدر: https://www.congluan.vn/hinh-anh-va-video-ve-the-gioi-ngam-vua-duoc-phat-hien-duoi-day-bien-post317390.html