تعترف الولايات المتحدة بأنها لا تزال تشتري هذا العنصر من روسيا على الرغم من معرفتها بالمخاطر.

[إعلان 1]

منذ أن أطلق الرئيس الروسي فلاديمير بوتن حملة عسكرية في أوكرانيا في فبراير/شباط الماضي، فرضت الولايات المتحدة وحلفاؤها عقوبات غير مسبوقة على صناعات النفط والغاز الروسية، مما كلف موسكو عشرات المليارات من الدولارات من العائدات المفقودة.

لكن واشنطن لم تتخلص بعد من إدمانها على الوقود النووي الروسي، في ظل قلة البدائل المتاحة. تواصل شركة روساتوم، عملاق الطاقة النووية الروسي المملوك للدولة، توريد الوقود النووي وخدمات تخصيب اليورانيوم للمفاعلات الأمريكية والغربية.

قالت مساعدة وزير الطاقة الأمريكي للطاقة النووية كاثرين هوف لصحيفة فاينانشال تايمز البريطانية في السابع من نوفمبر/تشرين الثاني إن الوضع "مقلق للغاية".

عواقب التقاعس

لطالما كانت روسيا موردًا رئيسيًا لليورانيوم المخصب بأسعار معقولة للسوق العالمية ، حيث تُمثل حوالي 50% من إجمالي طاقة التخصيب العالمية. ووفقًا لبيانات تجارية وخبراء، استشهدت بهم وكالة أسوشيتد برس في مقال حديث لها، باعت روسيا منتجات وقود نووي بقيمة 1.7 مليار دولار لمنتجي الطاقة الأمريكيين والأوروبيين العام الماضي.

وفي العام الماضي، استوردت الصناعة النووية الأميركية نحو 12% من احتياجاتها من اليورانيوم من روسيا، في حين ستعتمد أوروبا على موسكو للحصول على نحو 17% من احتياجاتها من اليورانيوم بحلول عام 2022، وفقا لإدارة معلومات الطاقة الأميركية.

وفقًا للسيدة هوف، يُوفَّر حوالي 20% من الوقود الذي تستخدمه المفاعلات النووية الأمريكية حاليًا عبر عقود تخصيب اليورانيوم مع موردين روس. وأضافت أن اعتماد الولايات المتحدة على روسيا للحصول على الوقود النووي يُشكِّل تهديدًا خطيرًا لأمنها القومي وأهدافها المناخية.

وقال المسؤول في إدارة الرئيس الأمريكي جو بايدن: "إذا لم نتحرك، فستواصل روسيا الهيمنة على هذا السوق... وهذا مهم حقًا لأمننا القومي ومناخنا واستقلالنا في مجال الطاقة".

العالم - الولايات المتحدة تعترف بأنها لا تزال تشتري هذا العنصر من روسيا على الرغم من معرفتها بالمخاطر — المفاعل وبرج التبريد للوحدة 3 في محطة فوجتل للطاقة النووية التابعة لشركة جورجيا باور في واينسبورو، جورجيا، في 20 يناير 2023. الصورة: إن بي سي نيوز

عالميًا، تُعدّ شركة روساتوم الشركة الأولى في تخصيب اليورانيوم، والثالثة في إنتاج اليورانيوم والوقود، وفقًا للتقرير السنوي للشركة الروسية لعام ٢٠٢٢. وهذا لا يُحافظ على تدفق أموال بوتين فحسب، بل يُعرّض الولايات المتحدة وحلفائها أيضًا لخطر انقطاع التيار الكهربائي إذا قرر الرئيس الروسي قطع الإمدادات.

لا يوجد سوى عدد قليل من الموردين الغربيين القادرين على توفير خدمات تخصيب الوقود النووي، بما في ذلك شركة أورانو الفرنسية، وشركة يورينكو، وهي اتحاد يضم بريطانيًا وألمانيًا وهولنديًا. في الوقت نفسه، تُعدّ شركة تينكس، التابعة لشركة روساتوم، الشركة الوحيدة في العالم التي تُورّد الوقود الجديد، المسمى هاليو، على نطاق تجاري.

إن اليورانيوم عالي الجودة يتمتع بمستويات تخصيب منخفضة تتراوح بين 5-20%، وهو مناسب للاستخدام كنواة مفاعل لمحطات الطاقة النووية المتقدمة التي يتم تطويرها في الولايات المتحدة والعديد من البلدان الأوروبية الأخرى.

تنويع مصادر التوريد

وقال هوف إن إدارة بايدن طلبت من الكونجرس 2.16 مليار دولار إضافية لدعم استراتيجية لتشجيع الشركات التي تتخذ من الولايات المتحدة مقراً لها على زيادة قدراتها على التخصيب والتحويل، وهي خطة من شأنها أن تجعل وزارة الطاقة الأمريكية المشتري طويل الأجل للشركات لضمان إمدادات كافية من الوقود للمفاعلات النووية المستقبلية.

ومع ذلك، قالت إن نجاح هذا الاستثمار العام سوف يعتمد على فرض قيود طويلة الأجل على المنتجات والخدمات النووية الروسية.

وقال هوف "لقد رأينا في الماضي أن إغراق روسيا بمنتجات اليورانيوم المخصب الرخيصة ألحق ضررا حقيقيا بدورة الوقود لدينا وأوصلنا إلى حيث نحن اليوم"، مضيفا أن هناك دعما من الحزبين في الكونجرس الأمريكي للطاقة النووية.

أقرّت لجنة فرعية في مجلس النواب الأمريكي في مايو/أيار مشروع قانون لحظر استيراد اليورانيوم من روسيا. وينظر مجلس الشيوخ الأمريكي حاليًا في مشروع قانون مماثل.

العالم - الولايات المتحدة تعترف بأنها لا تزال تشتري هذا العنصر من روسيا على الرغم من معرفتها بالمخاطر (الصورة 2). — يجب تخصيب الخزانات المملوءة بغاز سادس فلوريد اليورانيوم لتشغيل المفاعلات. يُعد تحويل اليورانيوم المطحون إلى هذا الغاز أخطر عقبة في دورة الوقود النووي الأمريكية، بينما تُعتبر شركة روساتوم الروسية "خبيرة" في هذا المجال. الصورة: بلومبرغ

تتعاون الولايات المتحدة أيضًا بشكل وثيق مع حلفائها - كندا وفرنسا واليابان والمملكة المتحدة - لتأمين سلاسل التوريد، وقد بدأت بالفعل في تمويل بعض المشاريع. وتدعم واشنطن توسيع الطاقة الإنتاجية في محطة تخصيب اليورانيوم التابعة لشركة يورينكو في نيو مكسيكو، والتي من المتوقع اكتمالها بحلول عام ٢٠٢٧.

شاركت وزارة الطاقة الأمريكية في تمويل مشروع تجريبي بقيادة شركة Centrus Energy Corp. ومن المتوقع أن ينتج الدفعة الأولى من وقود HALEU في غضون أسابيع.

قال دانييل بونمان، الرئيس التنفيذي لشركة سينتروس: "من الناحية القانونية، لا تزال المواد الروسية متاحة ويمكن شراؤها وبيعها". وأضاف: "مع ذلك، فقد تغيرت السياسات المتعلقة بها بشكل كبير. ويرغب العديد من مستوردي اليورانيوم المخصب من روسيا حاليًا، وإن لم يكن جميعهم، في التحول إلى مصادر توريد أخرى" .

مينه دوك (وفقًا لصحيفة فاينانشال تايمز، ذا ماسنجر)

[إعلان 2]
مصدر