بعد أكثر من 50 عامًا من مهمة أبولو 11 إلى القمر، لا يزال رائد الفضاء مايكل كولينز يُذكر باعتباره بطلًا غير معروف ويلقب بـ "الرجل الأكثر وحدة".
رائد الفضاء مايكل كولينز. الصورة: ناسا
في عام ١٩٦٩، بينما كان نيل أرمسترونغ وباز ألدرين يخطوان أولى خطوات البشرية على سطح القمر، كان مايكل كولينز يجلس وحيدًا في وحدة القيادة كولومبيا التابعة لمركبة أبولو ١١، مُحلقًا خلف الجانب المظلم من القمر. كان مسؤولًا عن قيادة وحدة إيجل لإيصال زميليه سالمين إلى سطح هذا الجرم السماوي. في ذلك الوقت، انقطعت جميع الاتصالات مع الأرض بسبب القمر، تاركًا كولينز معزولًا تمامًا عن البشرية، وعلى بُعد مئات الآلاف من الكيلومترات من موطنه.
"كنتُ وحدي الآن، وحدي حقًا، ومنعزلًا تمامًا عن الحياة. لو حسبتَ العدد، لوجدتَ ثلاثة مليارات زائد اثنين على الجانب الآخر من القمر، وواحد فقط (والله أعلم) على هذا الجانب"، هكذا كتب كولينز في كتابه الصادر عام ١٩٧٤ بعنوان "حمل النار: رحلات رائد فضاء" .
لم يشارك في هذه التجربة لاحقًا سوى ستة أشخاص آخرين. مع ذلك، لم يخشَ كولينز التجربة، وكان دائمًا يجد من الغريب أن تصفه وسائل الإعلام بأنه "الرجل الأكثر وحدة في التاريخ". كتب: "لم أشعر بالخوف أو الوحدة، بل شعرت بترقب شديد، ورضا، وثقة، وكاد أن يكون شعورًا بالابتهاج. لقد أحببت هذا الشعور".
من النافذة، لم يكن بوسعي رؤية النجوم، هذا كل ما في الأمر. حيث كنت أعلم بوجود القمر، كان الظلام دامسًا. لم أستطع أن أعرف وجود القمر إلا لغياب النجوم. ولمقارنة هذا الشعور بشيء على الأرض، ربما يكون الشعور بالوحدة في قارب صغير وسط المحيط الهادئ في ليلة حالكة السواد أقرب ما يكون إلى حالتي، كما وصف.
مكث كولينز في وحدة القيادة كولومبيا لمدة 21 ساعة بينما هبط باز ألدرين ونيل أرمسترونغ على القمر وقاما برحلتهما التاريخية على سطحه. عندما عاد أرمسترونغ وألدرين من القمر، التقط كولينز صورًا للأرض والقمر ووحدة إيجل التي تحمل رائدي الفضاء. هذا جعل كولينز الوحيد من سكان الأرض الذي لم يظهر في الصورة.
صوّر مايكل كولينز وحدة أبولو ١١ إيجل، والقمر، والأرض. الصورة: ناسا
في مقابلة مع صحيفة الغارديان في يوليو 2009، صرّح كولينز بأنه كان قلقًا للغاية على سلامة أرمسترونغ وألدرين. كان يخشى هلاكهما على سطح القمر، مما سيجبره على العودة إلى الأرض وحيدًا، الناجي الوحيد من المهمة. لحسن الحظ، عاد رواد الفضاء الثلاثة سالمين في النهاية في 24 يوليو 1969. استغرقت المهمة 8 أيام و3 ساعات و18 دقيقة و35 ثانية، وشكّلت إنجازًا تاريخيًا، إذ خطا البشر أول خطوة على سطح القمر.
في عام ١٩٧١، وبعد انتهاء عمله في وكالة ناسا، أصبح كولينز مديرًا للمتحف الوطني للطيران والفضاء. وظل في هذا المنصب حتى عام ١٩٧٨، حين بدأ العمل في مؤسسة سميثسونيان. وخلال هذه الفترة، ظل كولينز في سلاح الجو الاحتياطي الأمريكي، وحصل على رتبة لواء عام ١٩٧٦، ثم تقاعد عام ١٩٨٢. في أبريل ٢٠٢١، أعلنت عائلته وفاته عن عمر يناهز ٩١ عامًا بعد صراع مع السرطان.
بفضل إسهاماته العظيمة في غزو الفضاء، خلّف رحيل كولينز حزنًا عميقًا في قلوب العامة. قدّم الرئيس الأمريكي جو بايدن، وستيف جورتشيك - مدير وكالة ناسا آنذاك - وزملاؤه تعازيهم لعائلة كولينز، مشيدًا بإسهاماته للعالم .
ثو ثاو (وفقًا لـ IFL Science )
[إعلان 2]
رابط المصدر
تعليق (0)