إشارة عمرها 8 مليارات سنة تم إرسالها إلى الأرض

[إعلان 1]

الإشارة المكتشفة حديثًا هي أقدم وأبعد إشارة راديوية تم اكتشافها على الإطلاق، والتي نشأت من مجموعة مجرات متصادمة.

محاكاة لانفجار راديوي ينطلق من عنقود مجرات ويصل إلى مجرة درب التبانة. الصورة: المرصد الأوروبي الجنوبي — محاكاة لانفجار راديوي ينطلق من عنقود مجرات ويصل إلى مجرة درب التبانة. الصورة: *المرصد الأوروبي الجنوبي*

قد تساعد الانفجارات الراديوية السريعة (FRBs) الناتجة عن اصطدام المجرات القديمة علماء الفلك في كشف غموض المادة المفقودة في الكون. تُعد هذه أقدم وأبعد انفجار راديوي سريع رُصد على الإطلاق، مما يُثبت أن الباحثين يستطيعون استخدام هذه الإشارات لقياس وزن الكون بفعالية. الانفجارات الراديوية السريعة هي نبضات من موجات الراديو تستمر عادةً لبضعة ميلي ثانية. إنها لغز بحد ذاتها، إذ لا يزال أصلها لغزًا. ويمكن أن يُسهم كون هذه الانفجارات الراديوية السريعة، التي حطمت الرقم القياسي، قد جاءت من مجموعة من مجرتين أو ثلاث مجرات مندمجة في حل هذا اللغز.

تم رصد هذه الدفقة، المسماة FRB 20220610A، بواسطة مرصد الكيلومتر المربع الأسترالي (ASKAP)، وهو تلسكوب راديوي في غرب أستراليا. في غضون بضعة ميلي ثانية، يبدو أن إشارة FRB تُطلق طاقة تعادل ما تُطلقه الشمس في 30 عامًا. نشر الفريق نتائجهم في مجلة ساينس في 19 أكتوبر.

قال ستيوارت رايدر، قائد الفريق والباحث في جامعة ماكواري: "باستخدام مجموعة أجهزة الكشف ASKAP، تمكنا من تحديد مصدر هذه الانفجارات بدقة". وأضاف: "ثم استخدمنا التلسكوب العملاق جدًا (VLT) في المرصد الأوروبي الجنوبي (ESO) في تشيلي للبحث عن المصدر المجري، ووجدنا أنه أقدم وأبعد من أي مصدر معروف سابقًا للاندفاعات الراديوية السريعة، ومن المرجح أنه يقع ضمن مجموعة صغيرة من المجرات المندمجة".

من خلال محاكاة الكون، بدءًا من الانفجار العظيم وانتهاءً بالعصر الحديث، يعلم الباحثون أن نصف المادة التي يُفترض وجودها في الكون اليوم مفقود. إنها ليست المادة المظلمة التي لا يستطيع البشر رؤيتها لعدم تفاعلها مع الضوء. يعتقد الباحثون أن المادة المفقودة هي مادة "طبيعية"، مكونة من ذرات تتضمن بروتونات ونيوترونات. تُسمى هذه الجسيمات الباريونات. لعقود، ظلت هذه المادة المفقودة غير قابلة للرصد باستخدام أكبر وأحدث تلسكوبات العالم ، ولكن مؤخرًا، أُشير إلى أنها تأتي من المساحات الشاسعة بين بعض المجرات.

تكمن المشكلة في أن المادة المفقودة موزعة بشكل متناثر لدرجة أن مساحة مكتب عادية على الأرض لا تحتوي إلا على ذرتين فقط. منذ أوائل عشرينيات القرن الحالي، تكهن بعض العلماء بإمكانية استخدام الدفقات الراديوية السريعة كـ"محطات قياس كونية" للكشف عن المادة المفقودة. ويرجع ذلك إلى أن المادة المفقودة تشتت إشعاعات الدفقات الراديوية السريعة أثناء انتقالها ملايين أو مليارات السنين الضوئية. هذا يعني أن قياس مسافة الدفقة الراديوية السريعة يمكن أن يساعد في تحديد كثافة الكون، مما قد يساعد في تحديد موقع المادة المفقودة. وقد حدد الباحثون الآن مصادر 50 دفقة راديوية سريعة، ويمكن لعلماء الفلك رصد آلاف أخرى على مسافات أكبر.

آن كانغ (حسب الفضاء )

[إعلان 2]
رابط المصدر