ذكرت صحيفة واشنطن بوست أن الرئيس جو بايدن أعلن عن هذا الاستثمار في البيت الأبيض في 26 يونيو (بالتوقيت المحلي)، بهدف توفير حلول الإنترنت عريض النطاق لجميع الولايات والأقاليم الخمسين في البلاد بحلول عام 2030. ويستند هذا الاستثمار إلى برنامج نشر النطاق العريض والوصول العادل، وهو جزء من قانون استثمار البنية التحتية بقيمة 1000 مليار دولار الذي وقعه السيد بايدن في عام 2021. وقال الرئيس جو بايدن للصحفيين في البيت الأبيض: "هذا هو أكبر استثمار على الإطلاق في الإنترنت عالي السرعة. في اقتصاد اليوم، يحتاج الجميع إلى الإنترنت للعمل، والوصول إلى الإنترنت لا يقل أهمية عن الكهرباء أو الماء أو الخدمات الأساسية الأخرى".

أعلن الرئيس جو بايدن عن الاستثمار في الإنترنت عالي السرعة في 26 يونيو. الصورة: صحيفة واشنطن بوست

ومع ذلك، لن يتم توزيع مبلغ 42 مليار دولار بالتساوي، ولكن سيتم تقسيمه بناءً على خريطة تغطية الإنترنت، حيث تتلقى كل ولاية 107 ملايين دولار على الأقل. وستتلقى الولايتان الأكثر اكتظاظًا بالسكان في الولايات المتحدة، تكساس وكاليفورنيا، أكبر الاستثمارات، بمبلغ 3.1 مليار دولار و1.9 مليار دولار على التوالي. كما تعد الولايات الأقل اكتظاظًا بالسكان مثل فرجينيا وألاباما ولويزيانا من بين أكبر 10 متلقين، نظرًا لمناطقها الريفية الكبيرة ونقص الاتصال بالإنترنت مقارنة بالمراكز الحضرية. ومن المتوقع أن تقدم الولايات خططًا للبنية التحتية لشبكة الإنترنت ذات النطاق العريض في وقت لاحق من هذا العام وأن تتلقى حوالي 20٪ من التمويل مقدمًا. وسيتم صرف الأموال المتبقية من قبل الحكومة الأمريكية في وقت لاحق. وقال براندي رايتر، المدير التنفيذي لمكتب خدمة النطاق العريض في كولورادو: "من المهم حقًا ألا نترك أي مجتمعات خلفنا في هذا المشروع".

حتى الآن، لا تزال العديد من المناطق في الولايات المتحدة تعاني من محدودية الوصول إلى الإنترنت عريض النطاق. ووفقًا لرويترز، فإن شركات الاتصالات مثل فيريزون وكومكاست وتشارتر كوميونيكيشنز وأيه تي آند تي تتوخى الحذر في توفير الإنترنت للمناطق الريفية قليلة السكان نظرًا لارتفاع تكاليف الاستثمار ومحدودية المشتركين المحتملين. وأضافت نائبة الرئيس الأمريكي كامالا هاريس أنه حتى الآن، لا يزال هناك 24 مليون أمريكي لا يستطيعون الوصول إلى الإنترنت عالي السرعة إما لعدم قدرتهم على تحمل الرسوم الشهرية أو لسكنهم في مناطق غير متصلة بالكامل بشبكات الألياف الضوئية. وقد جذب هذا الأمر اهتمامًا عامًا منذ تفشي جائحة كوفيد-19، مما أجبر العديد من الطلاب الأمريكيين على الدراسة عبر الإنترنت.

ومن المتوقع أن يساعد الاستثمار الذي أعلن عنه الرئيس جو بايدن مؤخرًا 8.5 مليون أسرة وشركة في الولايات المتحدة في الوصول إلى البنية التحتية للإنترنت عالي السرعة.

تشير صحيفة واشنطن بوست إلى أن الإنترنت وسيلة آمنة للعديد من الأمريكيين للعمل والدراسة والتسوق والتواصل مع أحبائهم. وقد أظهر استطلاع أجراه مركز بيو للأبحاث عام ٢٠٢١ أن ٦٠٪ من المستهلكين ذوي الدخل المحدود قالوا إنهم واجهوا مشاكل متكررة في استخدام الخدمات الإلكترونية خلال جائحة كوفيد-١٩ بسبب بطء سرعات الإنترنت. بالإضافة إلى ذلك، أعرب ما يقرب من نصف المشاركين عن قلقهم بشأن قدرتهم على دفع فاتورة الإنترنت الشهرية.

جامعة آنه فو