مهمة فضائية مذهلة

في مساء يوم 24 سبتمبر (بتوقيت فيتنام)، نجح فريق من الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء الأمريكية (ناسا) في استعادة كبسولة تحتوي على مواد من خارج كوكب الأرض في مهمةٍ شاقة. في عام 2016، غادرت مركبة الفضاء أوزيريس-ريكس منصة الإطلاق ودخلت مدارًا حول كويكب بينو في عام 2018. وبعد عامين، جمعت المركبة مواد من سطح هذا الجرم السماوي وانطلقت إلى الأرض في مايو 2021. وقد غطت الرحلة ذهابًا وإيابًا أكثر من 6.21 مليار كيلومتر، وفقًا لما ذكرته رويترز أمس.

إسقاط من الفضاء

في تمام الساعة الثالثة مساءً يوم 24 سبتمبر (بتوقيت فيتنام)، بدأ فريق قيادة مهمة أوسايرس-ريكس في ليتلتون، كولورادو، تقييمًا شاملًا لظروف الهبوط. بناءً على هذه المعلومات، صوّت الأعضاء على إرسال أمر إلى المركبة الفضائية لإطلاق كبسولة المواد. على بُعد أكثر من 101,000 كيلومتر من الأرض، أطلقت المركبة الأم أوسايرس-ريكس، التي يزيد وزنها عن 2.1 طن، الكبسولة التي يبلغ وزنها 46 كجم رسميًا إلى الأرض في تمام الساعة 5:42 مساءً من نفس اليوم.

تحولت كبسولة العينة إلى اللون الأسود عندما هبطت في الصحراء في ولاية يوتا.

بعد أربع ساعات، في تمام الساعة 9:42 مساءً، دخلت الكبسولة الغلاف الجوي للأرض بسرعة تزيد عن 28,000 ميل في الساعة. والتقطت كاميرا تابعة لناسا هبوط الكبسولة ككرة نارية. وقد حُميَت محتويات الكبسولة بدرع حراري أثناء هبوطها، رغم أن درجات الحرارة في الخارج تجاوزت 5,000 درجة فهرنهايت.

بعد انتهاء مرحلة العودة، نُشرت المظلة الأولى لتثبيت الكبسولة على ارتفاع حوالي 30.5 كيلومتر فوق سطح الأرض. بعد انفصال المظلة الأولى، نُشرت المظلة الثانية، وهي أيضًا المظلة الرئيسية للكبسولة، مما سمح للكبسولة بالتباطؤ من سرعة تفوق سرعة الصوت إلى أقل من 18 كم/ساعة عند هبوطها.

قبل هبوط الكبسولة، نسقت ناسا مع وزارة الدفاع الأمريكية لنشر أربع مروحيات للمراقبة، بينما كان فريق ناسا ينتظر بفارغ الصبر ورود أنباء من موقع الحادث. ولأن المظلة الرئيسية كانت مُفعّلة على ارتفاع أعلى من المتوقع، هبطت الكبسولة في الساعة 21:52، أي قبل الموعد المُقدّر بثلاث دقائق. يقع موقع الهبوط في ميدان يوتا للاختبار والتدريب التابع لسلاح الجو الأمريكي، على بُعد حوالي 128 كيلومترًا غرب مدينة سولت ليك سيتي (يوتا).

بعد حوالي 30 دقيقة من الهبوط، وصل طاقمٌ ورتّب نقل الكبسولة بطائرة هليكوبتر إلى محطة ميدانية قريبة. بعد المعالجة، نُقلت الكبسولة إلى مركز جونسون الفضائي في هيوستن، تكساس، لتحليلها.

يجب أن تنتظر معظم العينات من الكويكب بينو الجيل القادم للدراسة

هدية من الأعلى

قال دانتي لوريتا، الباحث الرئيسي في مهمة أوزيريس-ريكس، بحماس لصحيفة نيويورك تايمز : "إنها هدية للعالم ". وينتظر فريق ناسا بفارغ الصبر لحظة فتح الكبسولة، التي تحتوي على حوالي 250 غرامًا من صخور وغبار بينو. ويُعتبر هذا الكويكب أحفورةً عمرها 4.5 مليار عام من النظام الشمسي القديم، وقد أنفقت ناسا أكثر من 800 مليون دولار وانتظرت سبع سنوات للحصول على المواد من بينو.

بهذا النجاح، أصبحت أوزيريس-ريكس ثالث مركبة فضائية بشرية، وأول مركبة أمريكية، تجمع مواد من خارج كوكب الأرض. وكانت اليابان قد أطلقت البعثتين السابقتين، عبر مركبتي هايابوسا وهايابوسا 2 في عامي 2010 و2020 على التوالي. إن فهم التركيب الكيميائي وتاريخ الغبار والصخور على بينو قد يُمكّن البشر من العودة بالزمن إلى الوراء، إلى نشأة النظام الشمسي.

وقال ريتش بيرنز، مدير مشروع أوسايرس ريكس: "يمكننا أن نتعلم المزيد عن تطور النظام الشمسي، ولماذا وصلت الأرض إلى حالتها الحالية، وما الذي يجعل الأرض فريدة من نوعها".

أما مركبة أوزيريس-ريكس، فبعد توصيل مؤنها، واصلت مهمتها الجديدة. هدفها التالي هو أبوفيس، وهو كويكب يبلغ عرضه 340 مترًا، وسيقترب من الأرض على بُعد 32 ألف كيلومتر عام 2029، وفقًا لناسا.

رابط المصدر: https://thanhnien.vn/phi-vu-ngoan-muc-ngoai-hanh-tinh-185230925192141759.htm