مستقبل المركبات الكهربائية وكنز المعادن الأرضية النادرة في كندا بقيمة 67 مليار دولار

"الكنز" تحت المستنقع

تعتبر الحكومة الكندية ومسؤولو الصناعة أن "حلقة النار"، التي تقع تحت مساحة شاسعة من غابات التنوب والمستنقعات والأنهار المتعرجة في شمال أونتاريو، واحدة من أهم المصادر غير المستغلة في العالم للمعادن النادرة، بما في ذلك النيكل والنحاس والكوبالت.

تحت غابة شجر التنوب الشاسعة، والمستنقعات، والأنهار المتعرجة في شمال أونتاريو، تقع رواسب معدنية تُقدر قيمتها بعشرات المليارات من الدولارات. الصورة: وول ستريت جورنال

ولكن هذه المعادن الثمينة، التي تعد ضرورية لصنع البطاريات التي تعمل على تشغيل المركبات الكهربائية، مدفونة تحت نظام بيئي واسع النطاق من مستنقعات الخث، المعروفة محليا باسم "أرض التنفس"، والتي تحتوي على كمية من الكربون لكل متر مربع أكثر من غابات الأمازون المطيرة.

تشكلت "حلقة النار" قبل نحو ثلاثة مليارات سنة، مغطيةً مساحة 5000 كيلومتر مربع. أدت حركة الصفائح التكتونية إلى تشقق القارة، وتسربت الصهارة الغنية بالمعادن من لب الأرض. ثم خلّفت طبقة جليدية متراجعة أرضًا موحلة ومائية مغطاة بالمعادن، يقدر محللو صناعة المعادن قيمتها بعشرات المليارات من الدولارات.

في عام ٢٠٠٧، اكتشف المنقبون رواسب غنية بالنيكل والنحاس والكروم، وهو معدن يُستخدم في صناعة الفولاذ المقاوم للصدأ، ويوجد بشكل رئيسي في جنوب أفريقيا. أطلق مسوّقو التعدين على المنطقة اسم "حلقة النار" نسبةً إلى أغنية جوني كاش الشهيرة، لأن الرواسب المعدنية في المنطقة تظهر على شكل هلال أحمر في الصور المغناطيسية.

استقطب هذا الاكتشاف شركات تعدين رائدة في أمريكا الشمالية، مثل نورونت ريسورسز وكليفلاند-كليفس. ويُعتبر منجم إيجلز نيست، أكبر منجم للنيكل، الواقع في "حلقة النار"، "أكثر منجم نيكل غير مُستغل قيمةً في العالم"، وفقًا للملياردير الأسترالي أندرو فورست، الذي اشترى حصةً في نورونت ريسورسز من خلال شركته التعدينية ويلو ميتالز.

وتقدر شركة ويلو أن احتياطيات منطقة "حلقة النار" من البلاتين والبلاديوم والنحاس والكروم، إلى جانب احتياطياتها من النيكل، قد تصل قيمتها إلى 67 مليار دولار.

الاستغلال أم عدم الاستغلال؟

مع ازدياد إنتاج المركبات الكهربائية، يزداد الطلب على هذه المعادن، التي تُعدّ مكونات أساسية في تصنيعها والمعدات العسكرية . ويشهد النيكل طلبًا كبيرًا على وجه الخصوص: ففي العام الماضي، بلغ إجمالي استهلاك النيكل العالمي 3.16 مليون طن، وفقًا لشركة الأبحاث "بينشمارك مينيرال إنتليجنس". وبحلول عام 2035، ستتضاعف كمية النيكل اللازمة لتلبية الطلب العالمي تقريبًا، لتصل إلى 6.2 مليون طن.

لذا، تُمثل مشاريع مثل "حلقة النار" حقبة جديدة للتعدين، وهي جزء أساسي من الحركة العالمية نحو التحول إلى الكهرباء. لكنها أشعلت أيضًا معركة بين شركات التعدين، ودعاة المناخ، وجماعات السكان الأصليين حول كيفية تعدين هذه المعادن النادرة، أو ما إذا كان ينبغي تعدينها.

معسكر استكشاف شركة ويلو ميتالز في منطقة حلقة النار. الصورة: وول ستريت جورنال

يُحذّر المعارضون من أن إزعاج المنطقة قد يكون له عواقب وخيمة. وصرحت كيت كيمبتون، المحامية التي تُمثّل جماعات السكان الأصليين التي تُقاضي حكومة أونتاريو لمنع التطوير في شمال أونتاريو، بما في ذلك "حلقة النار": "نُهدّد بتدمير الكثير من الغابات والأراضي الخثية التي تمتصّ الكربون من الغلاف الجوي. وقد يكون التأثير كارثيًا".

لورنا هاريس، مديرة الجمعية الكندية للحفاظ على الحياة البرية، تُعارض أيضًا تدمير النظام البيئي البكر في المنطقة، وخاصةً شبكة مستنقعات الخث. وقالت هاريس: "إذا أزعجنا الخث، وإذا جففناه، فقد يكون الضرر لا يُعوّض خلال حياتنا. يجب أن نتركه وشأنه".

يتكون الخث من نباتات متحللة جزئيًا تراكمت على مدى آلاف السنين، مما أدى إلى احتجاز الكربون في المستنقع. وصرح هاريس بأن إتلاف المنطقة قد يُطلق 1.6 مليار طن من ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي، أي أكثر من ضعف الكمية التي انبعثتها كندا بأكملها عام 2019، والبالغة 730 مليون طن.

لكن القادة المحليين يدعمون التعدين، قائلين إنه قد يُعطي المنطقة دفعة اقتصادية كبيرة. وصرح دوغ فورد، رئيس وزراء أونتاريو، الذي وقّع مؤخرًا اتفاقيات مع شركتي فولكس فاجن وستيلانتس لصناعة السيارات لبناء مصانع بطاريات في المقاطعة: "لو اضطررتُ للقفز على جرافة بنفسي، لبدأتُ في بناء طرق إلى منطقة الحزام الناري".

تواجه شركات التعدين أيضًا صعوبات تقنية. حاليًا، لا يُمكن نقل المعدات الثقيلة اللازمة للاستكشاف والتعدين إلا بالشاحنات على الطرق الجليدية شتاءً، أو جوًا ريثما تتمكن طائرات الشحن من الهبوط على البحيرة المتجمدة بجوار معسكر الاستكشاف.

صرحت شركة ويلو بأن مثل هذه الخدمات اللوجستية ستكون مستحيلة بمجرد بدء المنجم في إنتاج الخام. لكن الشركة وجدت حلفاء في أمتي مارتن فولز الأولى وويبيكوي الأولى، وهما المجتمعان الأصليان الأقرب إلى إيجلز نيست. ويعملون على بناء ما يقرب من 500 كيلومتر من الطرق التي تربط المنجم بمجتمعاتهم وبشبكة الطرق السريعة في الولاية التي تمتد عبر أونتاريو.

قال الرئيس بروس أشنيبينسكوم، الذي يرأس شركة مارتن فولز، الواقعة على بُعد 75 ميلاً جنوب شرق منجم إيجلز نيست: "نريد أن نكون شركاء في الاقتصاد. نريد تنمية مجتمعنا".

هناك الكثير من الخلافات.

تعارض أمة نيسكانتاغا الأولى، وهي مجتمع يقع على بُعد حوالي 130 كيلومترًا جنوب غرب إيجلز نيست، هذا الأمر، وقد رفعت دعوى قضائية ضد حكومة أونتاريو لمنع التعدين في المنطقة. ويعرب قادة أمة نيسكانتاغا الأولى عن استيائهم لعدم استشارة مجتمع مارتن فولز المجاور بشكل كافٍ بشأن هذه القضية.

وقعت كندا على إعلان الأمم المتحدة الذي ينص على ضرورة التشاور والحصول على "موافقة حرة ومسبقة ومستنيرة" من الشعوب الأصلية فيما يتعلق بالقرارات والمشاريع التي تؤثر على مجتمعاتهم.

احتجاجات السكان الأصليين على التعدين في "حلقة النار". الصورة: رويترز

ولا تزال حكومة أونتاريو تحاول إقناع المجتمعات الأصلية بالموافقة على التعدين في "حلقة النار"، بينما تسعى أيضًا إلى مراجعة قضائية لمشروعين رئيسيين للموارد يخضعان لنظام "تقييم الأثر الفيدرالي".

هذه الخطوة القانونية هي محاولة لمنع الحكومة الفيدرالية من اتخاذ أي قرارات بشأن التعدين في أونتاريو، وهو أمر قضت المحكمة العليا الكندية بعدم دستوريته. تريد أونتاريو اتخاذ قراراتها الخاصة بشأن التعدين، لكن أوتاوا تُجادل بأن للحكومة الفيدرالية الحق في مراجعة مشاريع الطاقة والتعدين والصناعة لحماية الشعوب الأصلية والبيئة.

قال وزير البيئة الكندي ستيفن جيلبو إن منطقة "حلقة النار" "ولاية قضائية اتحادية بكل وضوح"، متعهدًا بتأكيد سلطة أوتاوا، لا سيما فيما يتعلق بأراضي السكان الأصليين. ووصف مكتب الوزير الإجراءات القانونية التي اتخذتها أونتاريو بأنها "مضيعة للوقت".

ليس من الواضح كيف سيُحل هذا النزاع. وبينما يحتدم النزاع على الأرض، لا يزال أحد أكبر رواسب المعادن الأرضية النادرة في العالم كامنًا تحت أحواض الخث والكربون الشاسعة في أونتاريو.

كوانغ آنه

مصدر: https://www.congluan.vn/tuong-lai-xe-dien-va-kho-bau-dat-hiem-tri-gia-67-ty-usd-o-canada-post270378.html