زرع البذور في الفضاء للتكيف مع تغير المناخ

[إعلان 1]

تتكيف النباتات بطبيعتها لتزدهر في البيئات الصعبة. تُنتج الطفرات الطبيعية العفوية سمات جديدة، مثل تحمل الجفاف ومقاومة الأمراض، تُساعد النباتات على النمو والازدهار.

علماء يزرعون بذوراً في الفضاء للتكيف مع تغير المناخ 1 — يدرس العلماء أساليب زرع البذور في الفضاء للتكيف مع تغير المناخ. الصورة: CNN

ومع ذلك، فإن الزراعة معرضة بشدة لتأثيرات تغير المناخ، ويشكل تغير المناخ تحديدًا تحديات كبيرة للزراعة. والآن، يتجه العلماء إلى الفضاء الواسع لإيجاد حلول لهذه التحديات.

في عام 2022، أرسلت مختبرات مشتركة بين الوكالة الدولية للطاقة الذرية ومنظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة بذوراً في رحلة إلى محطة الفضاء الدولية.

يهدف البرنامج إلى خلق طفرات جينية في البذور من خلال التعرض للإشعاع الفضائي والجاذبية الصغرى، مما قد يساعد في تطوير محاصيل مرنة قادرة على الازدهار في مواجهة أزمة المناخ المتصاعدة.

قضت بذور نوع من الحبوب والجرجير عدة أشهر في محطة الفضاء الدولية قبل إعادتها إلى الأرض لتحليلها في أبريل الماضي. وستبدأ عملية الفحص لتحديد السمات الإيجابية في البذور المتحولة.

يقول شوبا سيفاسانكار، رئيس قسم علم الوراثة النباتية وتربية النباتات في المركز المشترك بين منظمة الأغذية والزراعة والوكالة الدولية للطاقة الذرية للتقنيات النووية في الأغذية والزراعة، إن العلماء قادرون على إحداث طفرات نباتية بشكل مصطنع على الأرض باستخدام أشعة جاما والأشعة السينية.

ومع ذلك، فإن البيئة الفضائية، التي توفر طيفًا أوسع من الإشعاع والظواهر المتطرفة مثل انعدام الجاذبية وتقلبات درجات الحرارة، من المرجح أن تحفز تغييرات جينية أخرى بسرعة أكبر من تلك التي يتم ملاحظتها عادة مع مصادر الإشعاع الأرضية.

تشرح سيفاسانكار قائلةً: "في الفضاء، يكون الضغط الذي يتعرض له الكائن الحي في أعلى مستوياته، ويتجاوز بكثير أي شيء يمكننا محاكاته على الأرض". وتضيف أن الإشعاع خارج محطة الفضاء الدولية قد يكون "أعلى بمئات المرات" من الإشعاع الطبيعي الذي قد يكون موجودًا على الأرض.

من خلال تربية النباتات بشكل انتقائي من البذور المتحولة، تأمل سيفاسانكار وفريقها في إنشاء أصناف جديدة من المحاصيل.

يرسل العلماء البذور إلى الفضاء منذ عقود. استخدمت الصين الإشعاع الفضائي لإحداث طفرات جينية في المحاصيل منذ ثمانينيات القرن الماضي، حيث عرّضت البذور للإشعاع الكوني عبر الأقمار الصناعية والمناطيد عالية الارتفاع، ويُعتقد أن ذلك سهّل إنتاج فلفل حلو عملاق وحسّن جودة القمح والأرز.

إن الأمل في إيجاد حلول للزراعة على الأرض هو ما يحفز سيفاسانكار، وتقول الوكالة الدولية للطاقة الذرية إن النتائج الأولية لأبحاثهم قد تظهر في وقت لاحق من هذا العام.

تقول: "أشعر بتفاؤل كبير بشأن مستقبل الأمن الغذائي، لأن التكنولوجيا في طليعة هذا المجال. لكن الأمن الغذائي لا يقتصر على الجينات فحسب، بل نحتاج إلى مزيج من جميع التقنيات، وعلى الجميع التعاون والعمل معًا".

ماي آنه (وفقًا لشبكة CNN)

[إعلان 2]
مصدر