مدينة "الجحيم" تحترق منذ أكثر من 60 عامًا

[إعلان 1]

أمريكا أدى حريق استمر لعقود من الزمن إلى تحويل بلدة التعدين النابضة بالحياة في سنتراليا إلى جحيم مهجور.

مدينة سنتراليا مغطاة بالدخان السام والشقوق. الصورة: يونيلاد — مدينة سنتراليا مغطاة بالدخان السام والشقوق. الصورة: *يونيلاد*

قبل عام ١٩٦٢، كانت سنتراليا، بنسلفانيا، مدينة تعدين مزدهرة. تغيّر ذلك بعد اندلاع حريق في مايو الماضي. ورغم أن السلطات لم تتأكد بعد من سبب اندلاع الحريق، إلا أن نتائجه كانت واضحة. اجتاحت النيران متاهة أعمدة المناجم أسفل المدينة، مسببةً أضرارًا على طول الطريق. وظهرت شقوق في الأرض، مما أدى إلى انتشار الغاز والدخان في جميع أنحاء المدينة، واضطر معظم السكان إلى الإخلاء. واليوم، وبعد ٦٢ عامًا، لا يزال الحريق مشتعلًا، وفقًا لـ IFL Science .

قبل الحريق، اعتمدت سنتراليا على صناعة التعدين لأكثر من قرن. وكان سر نجاحها يكمن في رواسب فحم الأنثراسايت الغنية تحت سطحها. بمجرد افتتاح المنجم، أُسست سنتراليا عام ١٨٦٦. كانت المدينة تُسمى في الأصل سنترفيل، لكنها غيّرت اسمها عام ١٨٦٥ بعد أن أشار مكتب البريد الأمريكي إلى وجود مدينة تحمل الاسم نفسه في مقاطعة شولكيل. وبحلول تسعينيات القرن التاسع عشر، كانت المدينة موطنًا لأكثر من ٢٧٠٠ شخص يعتمدون على المنجم. وحتى مع حلول الكساد الكبير، الذي أجبر العديد من المناجم على الإغلاق، ازدهرت المدينة.

كانت الحرائق شائعة في سنتراليا على مر تاريخها. اندلعت عدة حرائق مناجم في القرنين التاسع عشر والعشرين، مسببةً أضرارًا متفاوتة. ومع ذلك، لم يكن أي منها مدمرًا بقدر حريق عام ١٩٦٢. المسؤولون غير متأكدين تمامًا من متى أو كيف اندلع الحريق. إحدى النظريات الشائعة هي أن الحريق بدأ في مكب نفايات سنتراليا، وهو أحد أعمدة المنجم التي حُوِّلت إلى مكب نفايات. في ذلك الوقت، أراد مجلس المدينة معالجة مشكلة القمامة التي كانت تجذب الفئران وتُصدر رائحة كريهة. في مايو ١٩٦٢، أرادوا تنظيف المكب قبل موسم الأعياد في سنتراليا، وكان حلهم هو حرقه.

ربما امتد الحريق عميقًا في المنجم، مشعلًا عرقًا من الفحم تحول إلى حريق أكبر بكثير. ولأن المناجم كانت واسعة النطاق ومتشابكة تحت المدينة، كان لا بد من إيقاف جميع عمليات التعدين بسبب سمية أبخرة أول أكسيد الكربون. امتد الحريق إلى شبكة الأنفاق لدرجة أن احتوائه بدا مستحيلًا. تم تعويض سكان سنتراليا للانتقال إلى مكان آخر. وسرعان ما هُجرت جميع منازل المدينة. لم يبقَ سوى سبعة سكان، لكنهم مُنعوا من بيع منازلهم لأي شخص آخر.

لا تزال النيران تحت سنتراليا مشتعلة حتى اليوم، وقد تستمر 250 عامًا أخرى حتى ينفد وقودها. لكنها ليست فريدة من نوعها. فهناك آلاف حرائق الفحم حول العالم ، وجميعها يكاد يكون من المستحيل إخمادها. ويتزايد الخطر. طبقات الفحم المكشوفة معرضة للأكسجين، ويمكن أن تشتعل فيها النيران بسهولة، إما بسبب النشاط البشري أو العمليات الكيميائية الطبيعية. وتسجل الولايات المتحدة والصين والهند أعلى عدد من حرائق الفحم في العالم.

آن كانج (وفقًا لـ IFL Science )

[إعلان 2]
رابط المصدر